Der Begriff „lis pendens“ ist lateinisch und bedeutet „anhängige Klage“. Es wird gegen eine Immobilie eingereicht, um darauf hinzuweisen, dass der Eigentumstitel fraglich ist oder dass in naher Zukunft eine Art von Rechtsstreit um die Immobilie stattfinden könnte. Wenn jemand eine solche Mitteilung einreicht, dient dies als öffentliche Benachrichtigung, dass die Immobilie in einen Rechtsstreit verwickelt ist. Für Immobilienkäufer wird dieser rechtliche Hinweis im Allgemeinen als Abschreckung angesehen, da er die Immobilie entwerten, die Eigentumsübertragung erschweren oder die Aufnahme einer Hypothek auf die Immobilie unmöglich machen könnte.
Einer der häufigsten Gründe für eine Zwangsvollstreckung ist die Zwangsversteigerung einer Immobilie. Wenn ein Kreditgeber der Ansicht ist, dass eine Zwangsvollstreckung erforderlich ist, verhindert der Hinweis alle Versuche, die Immobilie zu verkaufen, um die Klage zu umgehen, da der rechtliche Hinweis bei einer Titelsuche auftaucht. Sie kann auch eingereicht werden, wenn jemand der Meinung ist, einen Rechtsanspruch auf einen Eigentumstitel zu haben, oder in anderen Fällen, in denen die Gültigkeit eines Eigentumstitels in Frage gestellt werden soll.
Eine Immobilie kann mit einer Rechtshängigkeit verkauft werden. Der rechtliche Hinweis schließt den Verkauf nicht aus oder macht den Titel ungültig, obwohl er den Verkaufsprozess erschweren kann. In den meisten Fällen entscheiden sich Käufer dafür, eine Immobilie nicht zu kaufen, die an einem anhängigen Verfahren beteiligt ist, oder sie sind nicht in der Lage, ein Darlehen für den Kauf der Immobilie zu erhalten, da die Kreditgeber über den Ausgang des Rechtsstreits besorgt sind. Im Falle einer Zwangsvollstreckung wird die Kündigung nach Abschluss der Zwangsvollstreckung aufgehoben.
Als allgemeine Regel gilt, Eigentum zu vermeiden, das in Rechtsstreitigkeiten verwickelt ist. Selbst wenn die Immobilie rechtmäßig erworben wurde und dies nachgewiesen werden kann, kann der neue Grundstückseigentümer in den Rechtsstreit mit hineingezogen werden und die Klage könnte die Entwicklung der Immobilie, den Weiterverkauf und andere Aktivitäten behindern. Käufer haben das Recht, anzugeben, dass die rechtlichen Umstände vor dem Kauf geklärt werden, um sich selbst zu schützen.
Um eine anhängige Klage einzureichen, muss sich normalerweise jemand zu dem Büro begeben, bei dem die Urkunde zum Grundbuch eingetragen ist. Das Dokument wird zusammen mit Daten über die Verkaufshistorie der Immobilie und die Geschichte der Grundsteuern der Akte bezüglich der spezifischen Immobilie hinzugefügt. Infolgedessen wird, wenn jemand die Urkunde vorbringt, auch die Rechtshängigkeit angezeigt, die die Menschen auf die Existenz einer möglichen Klage aufmerksam macht.