Literaturtourismus ist die Praxis, Städte und Stätten zu besuchen, die mit Werken der Belletristik und ihren Autoren in Verbindung stehen. Literatur mit Reise- und Kulturerlebnissen verbindend, ist der Literaturtourismus keineswegs neu und wird seit mehreren Jahrhunderten praktiziert. Die Nutzung elektronischer Geräte zur Teilnahme am literarischen Tourismus ist populär geworden und hat dieser Form des Tourismus einige neue Wendungen gegeben.
Das Interesse an Reisen zu Orten, die mit Dichtern und Schriftstellern in Verbindung gebracht werden, wuchs im 19. Jahrhundert, als nach historischen Berichten neugierige Reisende begannen, die Häuser, Gräber und Lieblingsplätze berühmter Schriftsteller zu besuchen. Reisende besuchten auch die Orte und Städte, die in berühmten Gedichten und Romanen beschrieben sind. Während dieser Zeit wurde Stratford, England, für Shakespeare verehrt, während Abbotsford, England, für Sir Walter Scott verehrt wurde. Die Bronte-Schwestern wurden für ihr Zuhause in Haworth, England, in Erinnerung gerufen.
Über die Grenzen zwischen Literatur- und Kulturwissenschaften hinaus lädt Literaturtourismus dazu ein, fiktionale Erfahrungen erlebbar zu machen. Der Literaturtourismus ermöglicht es Reisenden, in die lokale Kultur einzutauchen und gleichzeitig ihr Wissen über Autoren und Literatur zu erweitern. Um dem Geschmack dieser spezialisierten Gruppe von Reisenden gerecht zu werden, haben sich viele Städte dieses Phänomen zunutze gemacht, indem sie Wander- und Radtouren zu den Häusern berühmter Schriftsteller, den Orten, an denen sie geschrieben haben, und den Tavernen, die sie möglicherweise besucht haben, organisiert haben.
Zum Beispiel gibt es in London, England, Touren zu Ehren von Arthur Conan Doyles Sherlock Homes. Eine Tour beinhaltet ein Haus, das fiktiven Charakteren aus dem Roman gewidmet ist. In Irland lädt eine Dublin Literary Pub Crawl Touristen ein, in die Fußstapfen von Schriftstellern wie James Joyce, Oscar Wilde, George Bernard Shaw und WB Yeats zu treten. Der Rundgang wird von Schauspielern geleitet und die Gäste sind eingeladen, an einem Literaturquiz mit Preisen teilzunehmen.
Die Entwicklung elektronischer Geräte zum Lesen von Büchern hat neue Innovationen im Literaturtourismus ausgelöst. Autoren schreiben Romane, die den Lesern die Möglichkeit eines virtuellen Reiseerlebnisses oder einer neuen Art, ein Reiseziel zu genießen, bieten. Reiseführer in einigen dieser Romane ermöglichen es dem Leser, Sehenswürdigkeiten aus der Ferne zu besuchen oder Informationen für einen Urlaub zu sammeln. Einige elektronische literarische Tourismusromane ermutigen die Leser, eine Stadt zu besuchen, indem sie sie in ein Spiel einbeziehen, bei dem Punkte für den Besuch verschiedener Orte vergeben werden. Ein Beispiel ist ein Roman des japanischen Autors Higashi Moriyama, der eine Partnerschaft mit der Stadt Kyota, Japan, eingegangen ist, um Touristen in die Stadt zu locken.