Magnetische Polarität beschreibt das Magnetfeld um fast jedes magnetische Objekt. Fast jeder Magnet hat einen Nordpol und einen Südpol, die am Erdmagnetfeld ausgerichtet sind. Das Magnetfeld, das die Erde umgibt, ist eines der größten, das dem Menschen bekannt ist. Die Energie, die den Planeten umgibt, folgt einem bestimmten Pfad, der zwei große, magnetisch anziehende Punkte erzeugt, die den Nordpol und den Südpol oder die Arktis und die Antarktis sind. Die magnetische Polarität fast jedes anderen magnetischen Objekts auf der Erde wird durch dieses übergreifende Magnetfeld bestimmt. Ohne sie gäbe es wahrscheinlich keine magnetischen Objekte auf dem Planeten.
Bei der Verfolgung des Erdmagnetfeldes ist es relativ einfach, die magnetische Polarität zu verfolgen. Die Quelle der magnetischen Energie verläuft direkt durch die Achse des Planeten. Wenn diese gerade Linie den nördlichen Punkt der Achse verlässt, teilt sie sich in zwei Energielinien, die sich nach unten biegen, um die östliche und westliche Hemisphäre der Erde zu umgeben. Diese beiden Linien treffen sich dann am südlichen Punkt der Achse und führen zurück in den Erdkern. Die beiden Punkte, an denen die magnetische Energie austritt und in die Erde eintritt, sind die beiden magnetischen Pole. Dadurch entsteht das Magnetfeld um den gesamten Planeten.
Ein Mikrokosmos dieses Magnetfelds ist mit den meisten gewöhnlichen Magneten zu sehen. Um die magnetische Polarität in kleinerem Maßstab zu untersuchen, benötigt der Experimentator im Allgemeinen zwei dipolare Stabmagnete, die einfach Magnete mit einem Nordpol und einem Südpol sind. Magnete mit markierten Polen funktionieren im Allgemeinen am besten. Der Experimentator sollte einen der Stabmagneten senkrecht auf eine ebene Fläche legen, wobei der Südpol ihm am nächsten ist. Er oder sie sollte dann versuchen, die beiden Südpole der Magnete zusammenzudrücken und darauf zu achten, wie sie sich abstoßen. Dies geschieht, weil die Südpole der Magnete beide Energie anziehen und nicht zusammenkleben können.
Die Nordpole sollten sich auch gegenseitig wegstoßen, da sie beide Energie nach außen schieben. Die magnetische Polarität in Stabmagneten wirkt auf diese Weise, weil sie an den Polen der Erde ausgerichtet sind. Es ist ungewiss, warum Magnetismus in einigen Substanzen auftritt und in anderen nicht, aber wenn er auftritt, richten sich die Magnete immer nach dem Magnetfeld des Planeten aus. Ein Beispiel dafür ist auch bei Kompassen zu sehen, da sie so konstruiert sind, dass sie sich am Nordpol ausrichten. Egal in welche Richtung der Halter zeigt, die Nadel eines guten, funktionierenden Kompasses sollte immer nach Norden zeigen.