Die medizinische Bildgebung ist eine Disziplin innerhalb der Medizin, die den Einsatz von Technologie zur Aufnahme von Bildern des Inneren des menschlichen Körpers beinhaltet. Diese Bilder werden in der Diagnostik, als Lehrmittel und in der routinemäßigen Gesundheitsversorgung für eine Vielzahl von Erkrankungen verwendet. Die medizinische Bildgebung wird manchmal als diagnostische Bildgebung bezeichnet, da sie häufig verwendet wird, um Ärzten bei der Erstellung einer Diagnose zu helfen, und es gibt eine Reihe verschiedener Arten von Technologien, die bei der Bildgebung verwendet werden.
Ziel der Bildgebung ist es, das Körperinnere möglichst nicht-invasiv abzubilden. Eine bildgebende Untersuchung kann verwendet werden, um ungewöhnliche Dinge im Körper zu identifizieren, wie Knochenbrüche, Tumore, undichte Blutgefäße und so weiter. Eine der bekanntesten Arten der diagnostischen Bildgebung ist das Röntgen, bei dem mithilfe von Strahlung ein statisches Bild eines bestimmten Körperbereichs aufgenommen wird.
Neben Röntgenstrahlen und verwandter Computertomographie (CT) ist es auch möglich, Ultraschall zu verwenden, um in das Körperinnere zu schauen, indem Schallwellen aus der Körperhöhle reflektiert werden, um ein Bild zu machen, und Magnetresonanztomographie zu verwenden, um die Zellen zu bewegen um sich ein Bild von der Leiche zu machen. Die medizinische Bildgebung kann auch dynamische Bilder erzeugen, wie etwa Scans der Gehirnaktivität oder Bilder des sich bewegenden Herzens, die verwendet werden können, um nach diagnostischen Problemen zu suchen, die in einem statischen Bild nicht erscheinen würden. Invasivere Techniken beinhalten das Einführen einer Kamera in den Körper, um ein Video von einem interessierenden Bereich aufzunehmen.
Einige bildgebende Studien erfordern lediglich eine Aufnahme eines Bildes, während andere die Einführung eines Kontrastmittels in den Körper beinhalten. Kontrastmittel werden geschluckt oder injiziert und sind so konzipiert, dass sie auf dem Bild gut sichtbar sind, sodass ein Arzt ihren Fortschritt durch den Körper verfolgen kann. Ein Bariumbreischluck kann beispielsweise bei einer Röntgenaufnahme des Verdauungstrakts verwendet werden, um nach Geschwüren und Perforationen zu suchen, während radioaktive Kontrastmittel injiziert werden können, um nach Anzeichen von Schilddrüsenkrebs zu suchen.
Es werden ständig neue Technologien für die medizinische Bildgebung entwickelt, darunter weniger invasive Geräte und Technologien, die den Bedarf an radioaktiven Materialien und anderen schädlichen Substanzen bei der Bildgebung reduzieren. Die neueste Technologie ist in der Regel in Forschungskrankenhäusern und städtischen medizinischen Zentren verfügbar, wo ein großes Budget die Anschaffung teurer neuer Geräte ermöglicht, während ländliche Einrichtungen eher über ältere, veraltete Geräte verfügen, die manchmal weniger effektiv in der Diagnose sind.
Der Prozess der Bildaufnahme variiert je nach verwendeter Technologie und Körperbereich, der abgebildet wird. Wenn ein Arzt eine medizinische Bildgebungsstudie eines Patienten anordnet, kann er das Verfahren durchgehen oder eine Krankenschwester bitten, dem Patienten Informationen zu geben, damit er oder sie weiß, was ihn erwartet.