CDAD ist die Abkürzung für die durch das Bakterium C. difficile verursachte Erkrankung, die als Clostridium-difficile-assoziierte Erkrankung bezeichnet wird. Bei Menschen mit dieser Erkrankung infiziert ein Bakterium, das zwei Exotoxine produziert, den Körper. Diese beiden Exotoxine werden als Toxin A und B oder Enterotoxin und Zytotoxin identifiziert.
Die Erkrankung ist normalerweise mit Durchfall und anderen bedrohlichen Darmproblemen wie Kolitis verbunden. Colitis ist eine Verdauungskrankheit, die durch eine Entzündung des Dickdarms gekennzeichnet ist. Es führt zu Zärtlichkeit, Schmerzen, Blutungen und Fieber.
Das Bakterium, das CDAD verursacht, ist anaerob und sporenbildend, was bedeutet, dass es keinen Sauerstoff benötigt, um zu wachsen und zu überleben. Infolgedessen kann dieses Bakterium den Körper einer Person leicht infizieren. Die Bakterien werden häufig im Kot von Menschen gefunden, die an der Krankheit leiden. Daher kann CDAD leicht erworben werden, wenn eine Person mit Fäkalien kontaminierte Bereiche berührt und dann eine Hand an den Mund oder die Schleimhäute legt.
Personen, die Antibiotika übermäßig verwenden, haben ein höheres Risiko, an CDAD zu erkranken. Gefährdet sind auch Anwender von Arzneimitteln gegen Magengeschwüre und Personen, die sich einer zytotoxischen Chemotherapie unterzogen haben. CDAD wird am häufigsten bei älteren Menschen gefunden, und es ist bekannt, dass einige Hausärzte die Krankheit unter Patienten verbreiten. Um die Verbreitung von CDAD zu vermeiden, sollten die Hände möglichst häufig gewaschen werden, insbesondere bei der Pflege eines infizierten Patienten.
Einige Symptome einer CDAD-Infektion sind wässriger Durchfall dreimal täglich für einige Tage, Fieber, Appetitverlust, Übelkeit und Bauchschmerzen. Leichte Fälle können behandelt werden, wenn der Patient keine Antibiotika mehr für andere Zwecke einnimmt. Schwerwiegende Fälle können jedoch zu Dehydration und tödlichen Komplikationen führen. In solchen Fällen muss CDAD medikamentös oder operativ behandelt werden.
Fast 70 % der Personen, die sich mit CDAD infizieren, überleben die Infektion. Es kann jedoch zu einem als Megakolon bekannten Zustand führen, bei dem der untere Magen-Darm-Trakt abnormal erweitert wird. Wenn dies auftritt, kann es tödlich sein.