Die Streitkräfte der Vereinigten Staaten (US) sind ein wesentlicher Bestandteil der amerikanischen Gesellschaft. Die Individuen im Militär übernehmen die schwere Verantwortung, ihr Land und die Bürger dieses Landes zu schützen. Allerdings sind nicht alle Soldaten Vollzeitsoldaten. Einige sind Reservisten, das sind Personen, die Teilzeit als Soldaten dienen, aber jederzeit bereit sind, in den aktiven Dienst einberufen zu werden. Als Militärurlaub bezeichnet man die Zeit, in der ein Reservist von seinen zivilen Pflichten entbunden wird, um militärische Verpflichtungen zu erfüllen.
Reservisten müssen in der Regel zwei Tage im Monat und zusätzlich zwei Wochen innerhalb eines Jahres arbeiten. Es kann jedoch vorkommen, dass diese Personen benötigt werden und daher in den aktiven Dienst berufen werden. Da viele Reservisten zivile Jobs haben, besteht die Möglichkeit, dass diese beiden Verpflichtungen zu Konflikten führen. Aus diesem Grund wurden Gesetze entwickelt, die den Umgang mit Militärurlaub vorschreiben.
Viele Unternehmen entwickeln Militärurlaubsrichtlinien. Auch wenn dies nicht der Fall ist, ist der Uniformed Services Employment and Reemployment Rights Act von 1994 (USERRA) ein Bundesgesetz, das viele der Gesetze umreißt, die regeln, wie zivile Arbeitgeber mit Militärurlaub umgehen müssen. Wenn ein Unternehmen seine eigene Militärpolitik entwickelt, darf es nicht gegen USERRA verstoßen.
Die in USERRA enthaltenen Gesetze besagen, dass der zivile Arbeitgeber, wenn eine Person mit einem zivilen Job in den aktiven Dienst einberufen wird, seine Kündigung akzeptieren muss. Arbeitgeber sind nicht befugt, einem Arbeitnehmer die Inanspruchnahme eines Militärurlaubs zu verbieten. Darüber hinaus kann der Arbeitgeber dem Arbeitnehmer keine Bedingungen auferlegen, wie ihn zum Beispiel anordnen, im Job zu bleiben, bis ein Ersatz gefunden wird, oder ihn zu zwingen, zu bleiben, bis der Ersatz ausgebildet ist.
Damit die Regeln des Militärurlaubs gelten, darf die Tätigkeit des Reservisten nicht auf ein Jahr oder weniger beschränkt sein. Stellen Sie sich zum Beispiel einen Reservisten vor, der einen Sommerjob in einem Vergnügungspark bekommt. Wird er in den aktiven Dienst berufen und verpasst den Rest der Saison, ist der Freizeitpark nicht verpflichtet, ihn in der kommenden Saison erneut einzustellen. Dieser Mangel an Schutz gilt auch für Personen, die eine Reihe von befristeten Beschäftigungen ausüben, die alle kürzer als ein Jahr sind.
Wenn eine Person eine zivile Tätigkeit ausübt und in Militärurlaub geht, liegt es im Allgemeinen im Ermessen des Arbeitgebers, zu entscheiden, ob die Zahlung ihres zivilen Gehalts fortgesetzt werden soll oder nicht. Das Gesetz verpflichtet Arbeitgeber nicht, ihre Arbeitnehmer für diese Abwesenheiten zu bezahlen. Das Gesetz hindert den Arbeitgeber jedoch daran, den Arbeitnehmer zu zwingen, den aufgelaufenen Zivilurlaub zur Erfüllung seiner militärischen Verpflichtungen zu nutzen.