In den Vereinigten Staaten gibt es zahlreiche Ränge in der Armee, und der Rang kann von einer Vielzahl von Faktoren abhängen. Diejenigen, die mit 18 in die Armee eintreten und keine Offiziersausbildung haben, beginnen mit wenigen Gelegenheiten, andere zu befehligen. Tatsächlich ist der erste der Ränge der Private E-1, der normalerweise denjenigen in der Grundausbildung zugewiesen wird.
Die Dienstgrade in der Armee können auch von Dienstjahren, Beförderungen, außerordentlichen Diensten und Weiterbildung abhängen. Diese Ränge bilden eine Befehlskette und dienen als Gehaltsskala. Der höchste Dienstgrad, General des Heeres, wird nur von wenigen Personen bekleidet und ist seit vielen Jahren unbesetzt.
Auch in den Dienstgraden der Armee wird zwischen Offizieren und Unteroffizieren unterschieden. Während viele Unteroffiziere, sogenannte Warrant Officers, sowie Mannschaften die Kontrolle über andere Soldaten haben können, haben Unteroffiziere das Kommando. Es gibt vier Möglichkeiten, Offizier in der Armee zu werden: durch das Reserve Officers‘ Training Corps (ROTC), die Officer Candidate School (OCS), die United States Military Academy in West Point oder ein Offiziersausbildungsprogramm für Erwachsene, die bereits einen Abschluss erworben haben. Der grundlegendste Unterschied zu einem beauftragten Offizier besteht darin, dass er oder sie einen Abschluss erworben hat und eine zusätzliche Führungsausbildung absolviert. Im Allgemeinen wird ein beauftragter Offizier vom US-Senat beauftragt und anerkannt. Positionen wie General, Oberst und Hauptmann sind alle in Auftrag gegeben.
Eine Untergruppe von Dienstgraden in der Armee sind die Offiziere. Warrant Officers verfügen in der Regel über Spezialkenntnisse, entweder aus der Armeeausbildung oder der College-Ausbildung in bestimmten Bereichen. Sie können erfahrene Wissenschaftler sein oder über besondere Kenntnisse in einem seltenen Gebiet verfügen. Sie können diejenigen mit einem niedrigeren Rang befehligen und werden oft als gleichwertig mit vielen der niedrigsten Ränge in der Armee der Offiziere angesehen. Ein Warrant Officer wird jedoch nur dann beauftragt, wenn er oder sie Chief Warrant Officer wird.
Im Folgenden sind die Ränge der Unteroffiziere von höchster bis niedrigster Rangordnung aufgeführt:
General der Armee
Allgemein (GEN)
Generalleutnant (LTG)
Generalmajor (MG)
Brigadegeneral (BG)
Oberst (COL)
Oberstleutnant (LTC)
Hauptfach (MAJ)
Kapitän (CPT)
Oberleutnant (1LT)
Leutnant (2LT)
Diejenigen, die in einem Reserve Officer Training Corps (ROTC) dienen, wie auf einem College-Campus, können den Rang eines Kadetten- oder Offiziersanwärters erhalten. Wenn sie sich nach dem College einschreiben, erhalten sie fast immer den niedrigsten Dienstgrad in der Armee, Second Lieutenant. Jedoch können diejenigen, die über spezielles Wissen verfügen, stattdessen Dienstgrade im Amt zugewiesen bekommen, die Warrant Officer-Ränge sind.
Die Ränge der Warrant Officer sind von hoch nach niedrig aufgelistet:
Chief Warrant Officer 5 (CW5)
Chief Warrant Officer 4 (CW4)
Chief Warrant Officer 3 (CW3)
Chief Warrant Officer 2 (CW2)
Warrant Officer 1 (W01)
Wer sich ohne Provision und ohne Hochschulabschluss einschreibt, beginnt seine Karriere als Privatmann. Nicht beauftragte Ränge werden wie folgt von hoch nach niedrig aufgelistet:
Sergeant Major der Armee
Command Sergeant Major (CSM)
Hauptfeldwebel (SGM)
Erster Feldwebel (1SG)
Hauptfeldwebel (MSG)
Sergeant First Class (SFC)
Stabsfeldwebel (SSG)
Feldwebel (SGT)
Korporal (CPL)
Spezialist (SPC)
Private First Class (PFC)
Privat E2 (PVT2)
Privat E1 (PVT)