Monogrammierung ist im Grunde die stilisierte Kennzeichnung von Gegenständen mit den Initialen einer Person. Historisch diente dies dem Zweck, entweder den Handwerker zu identifizieren, der einen Artikel hergestellt hat, oder die Person, für die der Artikel hergestellt wurde. Bis in die Neuzeit war es üblich, alle Haushaltswäsche mit Initialen und Kaufdatum zu kennzeichnen. Schließlich entwickelte sich die Monogrammierung, um das Erscheinungsbild zu verschönern und den Wert von Gegenständen zu erhöhen sowie um Eigentum zu signalisieren.
Monogrammierung von einem oder zwei Buchstaben kann verwendet werden, aber die Drei-Buchstaben-Kombination gilt als Standard. Die Drei-Buchstaben-Form enthält traditionell die Initialen des Vor-, Nach- und zweiten Vornamens der Person – in dieser Reihenfolge von links nach rechts gelesen. Die Initiale, die den Nachnamen darstellt, ist zentriert und größer als die Buchstaben auf beiden Seiten.
Unabhängig davon, wie viele Buchstaben verwendet werden, werden sie normalerweise alle als Groß- oder Großbuchstaben gebildet. Wie bei der Typografie im Allgemeinen variieren auch andere Merkmale im Erscheinungsbild von Monogrammbuchstaben je nach gewünschtem Ton. Form, Größe, Farbe und Platzierung können alle verwendet werden, um ein Gefühl von Männlichkeit oder Weiblichkeit, Formalität oder Ungezwungenheit und so weiter zu vermitteln. Manchmal werden mehrere Buchstaben überlappt, in eine ungewöhnliche Form gesetzt oder auf andere Weise für einen künstlerischeren Effekt verschönert. Die Buchstaben selbst müssen jedoch lesbar sein, damit sich das Monogramm von jedem anderen dekorativen Motiv unterscheidet.
Gegenstände wie Schmuck werden manchmal zu einem Monogramm geformt. Monogramme werden jedoch eher gedruckt, graviert, geprägt oder bestickt gefunden. Gedruckte Formulare erscheinen im Allgemeinen auf billigen oder massenproduzierten Waren. Gravuren werden in Oberflächen wie Holz, Metall oder Glas geschnitzt oder geätzt. Die Initialen können geprägt sein &mash; als erhabene Bilder erscheinen – auf Artikeln wie hochwertigem, personalisiertem Briefpapier.
Am häufigsten werden Monogramme auf Stoff- und Lederwaren genäht oder gestickt. In einigen Fällen ist es möglich, die Initialen zu drucken, aber genähte oder gestickte Arbeiten sind die optimale Wahl. Zum Beispiel würden Buchstaben, die auf ein Frotteetuch gestickt oder gestickt sind, wahrscheinlich besser getragen werden als die, die auf das Handtuch gedruckt sind.
Gestickte Schriftzüge waren in der Vergangenheit besonders beliebt, um Botschaften zu vermitteln, oft mit einem hohen moralischen Ton. Monogrammierung an sich wurde in Abzeichen, Bannern und heraldischen Arbeiten verwendet, um die Ideale von Kirche, Staat und Familie zu vermitteln. Es erscheint jetzt weit verbreitet auf Artikeln für Wohnkultur und Haushaltsgebrauch sowie auf Kleidung, Accessoires, Geschenken und Andenken.
Mit Fortschritten in der Technologie und Massenproduktion ist gesticktes Monogramm auch bei kommerziellen und Werbeartikeln üblicher geworden. Heimwerker können computergesteuerte Maschinen kaufen, die eine Vielzahl von Stickereien ausführen, zu denen oft auch Monogramme gehören. Für diejenigen, die es vorziehen, von Hand zu arbeiten, enthalten umfassende Referenzen zum Thema Stickerei häufig Details zu den Materialien und Techniken, die zur Herstellung dieser Markierungen verwendet wurden.