Nabelblutfluss bezieht sich typischerweise auf die Bewegung von Blut durch die Nabelschnur eines sich entwickelnden Fötus. Durch diese Nabelschnur zirkuliert Blut in den Körper des Babys hinein und aus ihm heraus, um Sauerstoff und andere Nährstoffe in den Körper zu transportieren und Abfallstoffe wieder heraus zu transportieren. Dieses System ist für die Gesundheit und das Leben des sich entwickelnden Säuglings von entscheidender Bedeutung, da alle lebensnotwendigen Komponenten durch die Nabelschnur getragen werden.
Der Blutfluss in der Nabelschnur vermischt sich nicht mit dem Blutfluss der schwangeren Mutter. Das Blut des Fötus fließt durch den Körper und infundiert die Zellen mit Sauerstoff, bis es aufgebraucht ist. Es nimmt auch Abfallstoffe wie Kohlendioxid auf. Dieses sauerstoffarme Blut gelangt dann in die Plazentamembran. Die Plazenta ist ein flaches Organ, das mehrere Blutgefäße enthält, die an der Gebärmutterwand befestigt sind.
Innerhalb der Plazenta verflechten sich die Gefäße der Nabelschnur und die der Mutter sehr eng. Sauerstoff aus dem Blut der Mutter diffundiert in den Nabelfluss und Abfallstoffe des Fötus gelangen auf die gleiche Weise in den Blutkreislauf der Mutter. Dies ermöglicht es dem Baby, sauerstoffreiches Blut von der Mutter zu erhalten und gleichzeitig Abfallstoffe freizusetzen.
Der Blutfluss in der Nabelschnur im Körper des Fötus ist anders als der Blutfluss im Inneren eines voll entwickelten Säuglings, der bereits geboren wurde. Da die Lungen nicht funktionsfähig sind, benötigen sie nicht so viel sauerstoffreiches Blut, um sich weiterzuentwickeln. Aus diesem Grund umgeht der Blutfluss die Lunge und die ebenfalls noch nicht funktionierende Leber durch eine Öffnung zwischen linker und rechter Herzseite. Diese Öffnung schließt sich kurz nach der Geburt, sobald das Kind ausreichend atmet.
Da der Nabelblutfluss die Lebensader des Fötus ist, können Probleme innerhalb des Systems des Sauerstoffaustauschs und der Abfallentsorgung zwischen Säugling und Mutter für den sich entwickelnden Säugling tödlich sein. Es gibt verschiedene Probleme, die sich auf die Nabelschnur oder die Plazenta auswirken können. Die häufigsten Probleme sind Plazentalösung und vorgefallene Nabelschnur, beides mögliche Ursachen für eine Fehlgeburt oder den Tod des Fötus.
In einigen Fällen löst sich die Plazenta vorzeitig ganz oder teilweise von der Gebärmutterwand. Manchmal, wenn die Ablösung teilweise ist, kann die Schwangerschaft gerettet werden, wenn die Plazenta noch genug verbunden ist, um einen ordnungsgemäßen Blutfluss zu ermöglichen. Ein weiteres Problem, das manchmal auftritt, ist ein Prolaps oder eine eingeklemmte Schnur. Dies bezieht sich darauf, wenn die Nabelschnur verknotet, kollabiert oder verdreht wird und einen ordnungsgemäßen Blutfluss verhindert.