Watteflecken sind gelbe oder weiße flockige Artefakte, die auf der Oberfläche der Netzhaut oder dem Teil des Auges entstehen, der Lichtinformationen für das Gehirn erkennen, verarbeiten und aufsummieren kann. Netzhautflecken bilden sich, nachdem der Blutfluss zur Netzhaut behindert ist. Diese Entitäten schädigen in der Regel das Sehvermögen nicht und werden oft auf natürliche Weise vom Auge resorbiert. Es gibt viele Krankheiten und Infektionen, die zur Bildung dieser Flecken führen können, aber die häufigsten Ursachen für diese Erkrankung sind Diabetes und Bluthochdruck. Das Vorhandensein dieser Flecken ist ein Hinweis auf das fortgeschrittene Fortschreiten dieser Krankheiten und ist ein Zeichen dafür, dass diese Krankheiten aggressiver behandelt werden müssen, um ihre Auswirkungen zu kontrollieren.
Die Netzhaut besteht aus Zellschichten, die Lichtinformationen sammeln und diese Informationen über Ganglienzellen zurück zum Gehirn übertragen. Watteflecken bestehen aus zytoplasmatischem Material, das aus Ganglienzellen auf die Oberfläche der Netzhaut gelangt ist. Es wird angenommen, dass dieses Material nach einer Krankheit oder Infektion aus den Ganglienzellen austritt und den empfindlichen Blutfluss zur Netzhaut blockiert. Wenn das zytoplasmatische Material aus den beschädigten Ganglienzellen sickert, nimmt es das flauschige, flauschige Aussehen von Baumwolle oder Wolle an, das diesem Zustand seinen Namen gegeben hat.
Typischerweise beeinträchtigen Watteflecken das Sehvermögen nicht und erfordern keine direkte Behandlung. Tatsächlich wissen die meisten Patienten nicht einmal, dass sie diese Objekte in ihren Augen haben, bis eine funduskopische Untersuchung durchgeführt wird, um die Gesundheit der Augen zu beurteilen. Diese Netzhautartefakte sind jedoch ein Zeichen für eine Erkrankung oder Infektion, die die Durchblutung der Netzhaut stark beeinträchtigt hat. Wenn die Krankheit oder Infektion, die die Blutversorgung der Netzhaut geschädigt und diese Flecken verursacht hat, nicht erkannt und behandelt wird, können schwerwiegendere Augenprobleme auftreten.
Die häufigsten Ursachen für diese Netzhautartefakte sind die Erkrankungen Diabetes und Bluthochdruck oder Bluthochdruck. Wenn acht oder mehr Watteflecken in einem Auge beobachtet werden, werden die möglichen Auswirkungen von Diabetes oder Bluthochdruck als schwerwiegend angesehen und es sind sofortige Maßnahmen zur Kontrolle dieser medizinischen Probleme erforderlich. Wenn die Krankheiten nicht besser behandelt werden, haben sie negative physiologische Auswirkungen auf die Netzhaut. Das Vorliegen von Watteflecken bei einem mit dem Humanen Immundefizienzvirus infizierten Patienten ist ein Hinweis darauf, dass der Schweregrad der Infektion erheblich ist. Andere Erkrankungen und Infektionen, die diese baumwollartigen Artefakte erzeugen können, sind schwere Anämie, Bindegewebserkrankungen und Leptospirose.