Negativer Raum ist der Raum, der ein Objekt in einem Bild umgibt. In der Kunst ist es äußerst wichtig, da seine Verwendung einen dramatischen Einfluss auf die Stimmung und den Ton des fertigen Werks haben kann. Es ist auch eine wichtige Überlegung im Design, und die richtige Verwendung von Negativraum kann für Typografen eine besondere Herausforderung darstellen, da subtile Unterschiede die Grenze zwischen kunstvollem Erfolg und völliger Katastrophe überschreiten können.
In einem einfachen Beispiel für einen negativen Raum, wenn eine Person seine Hand auf ein Blatt Papier zeichnet und die Durchzeichnung einfärbt, würde der weiße Raum um die Hand als negativer Raum betrachtet. Er könnte auch eine Umkehrung durchführen und den Bereich um die Zeichnung herum einfärben, aber der farbige Bereich würde immer noch als negativer Raum angesehen, da die Hand das Objekt im Bild ist. Die Nutzung dieses Raumes in einer Komposition spielt im fertigen Werk eine sehr wichtige Rolle.
Der kunstvolle Umgang mit negativem Raum kann die Wahrnehmung des abgebildeten Objekts beim Betrachter verändern oder eine ganz bestimmte Stimmung erzeugen. Es wird oft verwendet, um Objekte in der Kunst einzurahmen und die Aufmerksamkeit des Betrachters auf den Mittelpunkt des Stücks zu lenken. Viele Leute mögen es, in einer Komposition gleiche Mengen an negativem und positivem Raum zu schaffen, um ein harmonisches Gleichgewicht zu erzielen, aber dies ist nicht erforderlich, und das Spielen mit den Proportionen von negativem zu positivem Raum kann tatsächlich sehr interessante Ergebnisse erzielen.
Negativer Raum wird nicht nur in der flachen bildenden Kunst berücksichtigt, sondern auch in dreidimensionalen Kompositionen. In Japan zum Beispiel wird das Thema der Gartengestaltung betrachtet, wobei die Leute es als ma bezeichnen, ein japanisches Wort für „Lücke“. Negativraum wird auch in der Tanzchoreografie und der Positionierung von Schauspielern auf der Bühne in Inszenierungen von der Oper bis zum Monologe berücksichtigt.
In der Typografie ist der Negativraum sehr wichtig, egal ob ein Typograf einen Zeitschriftenartikel oder eine Kunstbreitseite verfasst. Je nachdem, wie das Stück zusammengesetzt ist, kann der negative Raum die Bedeutung auf verschiedene Weise verändern. Wenn es schlecht verwendet wird, kann es ein Stück schwer lesbar oder unangenehm aussehen lassen, während ausgewogene Beispiele die Aufmerksamkeit auf besonders wichtige oder bemerkenswerte Stücke der Komposition lenken können. In einigen Fällen kann es so bemerkenswert werden wie der positive Raum, insbesondere bei einigen Firmenlogos.