Tuffstein ist eine Art von Kalkstein, der sich in unmittelbarer Nähe von Gewässern mit einem hohen Gehalt an gelösten Mineralien, insbesondere Calciumcarbonat, bildet. Es gibt eine Reihe von Verwendungen für Tuffstein, die von Konstruktionen bis hin zu Kunstwerken reichen, und es ist auch interessant, ihn vor Ort zu sehen. Tuff ist übrigens nicht dasselbe wie Tuff, eine Gesteinsform aus Vulkanasche, obwohl die beiden Gesteine viele ähnliche Verwendungen haben.
Einige berühmte Beispiele für Tuffstein finden Sie am Mono Lake, einem See in Kalifornien, der für seine hohe Konzentration an gelösten Mineralien bekannt ist. Im Laufe der Zeit sind diese Mineralien ausgefällt und haben markante Tuffsteintürme gebildet, die über dem See aufragen. Tuffstein kann auch um Quellen, ehemalige Wasserstraßen und andere Seen mit vielen gelösten Mineralien gefunden werden, und die Form von Tuffsteinformationen ist dank der Erosions- und Ablagerungsprozesse oft ziemlich phantasievoll.
Eine Reihe von Faktoren kann zur Bildung von Tuff beitragen. In vielen Fällen sammeln sich Mineralien entlang einer Küstenlinie als Folge wiederholter Ablagerungen von Wellen an. Tuffstein kann sich auch bilden, wenn extrem heißes Wasser aus einer Quelle in ein kühleres Gewässer eindringt, wodurch die gelösten Mineralien aus der Quelle ausfallen, und Tuffsteinformationen treten häufig auf, wenn Gewässer austrocknen, sich bewegen oder zurückgehen.
Dieser Stein neigt dazu, weich und extrem porös zu sein. Die poröse Natur von Tuffstein macht ihn für Pflanzgefäße sehr beliebt, da er leicht abfließen kann, anstatt Wasser einzuschließen. Tuff kann auch als Skulpturmedium verwendet werden und wird von einigen Juwelieren als Gussmedium verwendet. Um mit Tuffstein zu gießen, schnitzen Juweliere und andere Metallarbeiter die gewünschte Form in den Felsen, wobei sie gewöhnlich eine zweiteilige Form bilden, und gießen dann heißes Metall in die Form. Obwohl Tuffstein weich ist, kann er hoher Hitze standhalten, sodass er bei der Verwendung als Form nicht reißt oder verformt.
In Gebieten mit großen natürlichen Tuffvorkommen wurde der Stein auch historisch als Baumaterial verwendet. Einige Konstruktionen aus Tuffstein sind ziemlich alt, insbesondere in Wüstenregionen, wo die trockenen Bedingungen die Erosion des Tuffsteins und des Mörtels verhindert haben, mit dem er zusammengeklebt wurde. Tuffkonstruktionen sind manchmal auch mit interessanten Schnitzereien und Intarsien verziert, von denen einige den Test der Zeit überdauern.
Rock-Läden und einige Geschäfte für Künstlerbedarf führen Tuffstein in verschiedenen Größen, und manchmal kann er auch über Bauunternehmen gekauft werden.