Negatives Wachstum ist ein Begriff, der verwendet wird, um eine Verringerung der wirtschaftlichen Umstände eines Unternehmens, einer Branche oder sogar der Wirtschaft einer Nation zu beschreiben. Der Begriff gibt an, dass für den betrachteten Zeitraum ein Rückgang des Wirtschaftswachstums eingetreten ist, der als Indikator für eine bereits eingeleitete oder voraussichtlich in Kürze einsetzende Verschiebung dient. In Bezug auf das negative Wachstum einer Volkswirtschaft wird dieses Phänomen häufig durch einen Rückgang des Bruttoinlandsprodukts oder des BIP für ein bestimmtes Quartal oder Halbjahr identifiziert, dem weitere Rückgänge in den nächsten betrachteten Zeiträumen folgen.
Wenn viele Menschen an negatives Wachstum denken, ist der erste Impuls die Annahme, dass die Wirtschaft kurz vor einer Depression steht. Dies ist nur eine Möglichkeit. Abhängig von den zugrunde liegenden Gründen für die Wachstumsumkehr könnte die Wirtschaft eher in eine Rezession als in eine Depression gehen. Nur durch eine sorgfältige Untersuchung der Ursachen für die Verschiebung des Wachstumsmusters lässt sich feststellen, in welche Richtung sich die Wirtschaft entwickeln wird und was dies für Verbraucher, Investoren und Unternehmen bedeutet.
Für Regierungen ist es wichtig, die Gründe für negatives Wachstum zu identifizieren, um zu versuchen, die Auswirkungen einer bevorstehenden Wirtschaftslage zu minimieren. Es ist nicht ungewöhnlich, dass eine nationale Regierung ihr nationales oder föderales Bankensystem nutzt, um Zinsänderungen einzuleiten oder den Geldfluss auf andere Weise zu kontrollieren, um eine ansonsten viel schlechtere wirtschaftliche Phase zu lindern. In ähnlicher Weise kann eine Regierung vorübergehende Änderungen von Gesetzen oder Vorschriften vornehmen, die ebenfalls dazu beitragen sollen, den ungünstigen Wirtschaftstrend umzukehren und das Fortschreiten des negativen Wachstums zu verlangsamen beginnen. Bei Erfolg wird sich das Wachstumsmuster im Laufe der Zeit umkehren und die Nation wird schließlich wieder ein positives Wirtschaftswachstum genießen.
In geringerem Maße wird negatives Wachstum manchmal auch verwendet, um eine Situation zu beschreiben, die sich in einer bestimmten Branche oder sogar bei einem bestimmten Unternehmen mit einer Branche entwickelt. Häufig bezieht sich der Begriff in diesen Einstellungen auf Situationen, in denen die Einnahmen aus dem Verkauf so weit zurückgehen, dass sie den Betrieb des Unternehmens nicht mehr aufrechterhalten können. In diesem Fall müssen Maßnahmen ergriffen werden, um den Absatz anzukurbeln und zwischenzeitlich die Ausgaben zu senken. Wenn sie erfolgreich sind, können Anstrengungen dieser Art einem Unternehmen helfen, aus einer Phase negativen Wachstums in eine Phase mit positivem Wachstumsmuster zu gelangen.
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