Das Oktoberfest ist ein jährliches Herbstfest, das in München stattfindet. Es wird mit dem Konsum großer Mengen Bier und traditioneller deutscher Speisen sowie allgemeiner Fröhlichkeit in Verbindung gebracht. Mit wenigen Ausnahmen aufgrund von Kriegen feiern die Deutschen seit 1810 jedes Jahr das Oktoberfest, obwohl sich die frühe Version der Veranstaltung dramatisch von der modernen Inkarnation unterschied. Viele Gemeinden mit einer großen deutschen Bevölkerung veranstalten jedes Jahr ihre eigenen Versionen des Oktoberfestes, um die Menschen zu ermutigen, das deutsche Erbe zu feiern und sich in Gemeinschaft zusammenzuschließen.
Das erste Oktoberfest war eigentlich ein Pferderennen, das anlässlich der Hochzeit von Kronprinz Ludwig I. und seiner Frau Therese Sachsen-Hildburghausen stattfand. Das Rennen war so erfolgreich, dass die Deutschen beschlossen, die Veranstaltung zu wiederholen und auch eine Kirmes hinzuzufügen, und langsam aber stetig kam Bier hinzu, das schließlich zum Hauptmerkmal des Oktoberfestes wurde. Die Pferderennen wurden Mitte des 20. Jahrhunderts eingestellt, aber es ist immer noch möglich, auf der Messe, die gleichzeitig mit dem Oktoberfest stattfindet, eine breite Palette von Kunsthandwerk zu erwerben.
Das Zentrum des modernen Oktoberfestes ist die Theresienwiese, „das Feld der Therese“. Auf dem Feld werden große Zelte von vielen berühmten deutschen Brauereien aufgestellt, die Bier ausschenken, das von den Teilnehmern der Veranstaltung genossen wird. In den Zelten gibt es normalerweise auch Bands, die deutsche Musik spielen, und die Leute können herumlaufen, verschiedene Biere probieren, Musik hören, klassische deutsche und bayerische Speisen essen und traditionelles Handwerk betrachten. Viele Menschen kleiden sich auf dem Oktoberfest auch gerne in bayerischer Tracht, um sich einzustimmen.
Eines der markantesten Merkmale des Oktoberfestes ist ein dunkles, reichhaltiges Bier namens Maß, das traditionell in Viertel-Gallonen-Krügen (ein Liter) serviert wird. Der Preis dieses Bieres ist oft ein Diskussionsthema unter den Liebhabern der Veranstaltung; es kann ein Indikator für die allgemeine wirtschaftliche Gesundheit sein, und Preiserhöhungen sind natürlich immer ein Grund zur Klage. Die Veranstaltung beginnt mit dem feierlichen Anstich des Münchner Oberbürgermeisters an einem Maß-Fass und dauert 16 Tage. Während des Oktoberfestes strömen riesige Menschenmengen nach München und machen es zum größten Volksfest der Welt.
Menschen, die das Oktoberfest besuchen möchten, können oft spezielle Oktoberfest-Pakete bei Organisationen in München buchen. Diese Pakete können Reservierungen in bestimmten Bierzelten sowie Gutscheine für Bier und Essen beinhalten. Es empfiehlt sich, die Teilnahme rechtzeitig zu vereinbaren, da die Unterkünfte schnell ausgebucht sind.