Onychorrhexis bezieht sich auf eine Form von brüchigen Nägeln, die vertikale oder von oben nach unten spalten können. Es kann auch zu Abblättern oder Riefen kommen und manchmal können Nägel nicht wachsen. Dieser Zustand hat zahlreiche Ursachen und kann auf bestimmte Krankheiten zurückzuführen sein oder durch wiederholte Einwirkung von Wasser oder Chemikalien auf die Nägel auftreten. Bei der Diagnose muss die Behandlung alle zugrunde liegenden kausalen Faktoren ansprechen und beinhaltet auch eine Verhaltensänderung, die das Problem verstärken kann.
Brüchige Nägel sind nicht immer nur Chorrhexis. Sie können stattdessen eine horizontale Aufspaltung aufweisen, die als Onychoschisis bezeichnet wird. Alternativ können diese beiden Bedingungen zusammen auftreten. Beide Arten von brüchigen Nägeln sind an den Hauptsymptomen Spaltung, Abschälung und schlechtem Wachstum zu erkennen.
Die zahlreichen Ursachen, die mit Onychorrhexis verbunden sind, umfassen viele Krankheiten. Hypothyreose oder Hypoparathyreoidismus sind mit brüchigen und abblätternden Nägeln verbunden. Bestimmte Autoimmunerkrankungen wie das Sjögren-Syndrom können sehr trockene Finger verursachen, und Psoriasis kann auch Onychorrhexis oder Onychoschisis verursachen. Als mögliche Risikofaktoren für brüchige Nägel werden auch Mangelernährung angesehen, die durch Erkrankungen wie Anorexie, Bulimie oder Magen-Darm-Erkrankungen entstehen kann. Eine schlechte Blutversorgung der Extremitäten durch Erkrankungen wie Reynaud, Diabetes oder Herzinsuffizienz sind weitere mögliche Erklärungen.
Manchmal wird dieser Zustand nicht durch eine Krankheit verursacht. Stattdessen kann es durch den Kontakt mit aggressiven Chemikalien entstehen, wie sie in Nagellackentferner enthalten sind. Übermäßige Wasserexposition kann auch zu brüchigen Nägeln führen. Zum Beispiel könnte jemand, der als Geschirrspüler arbeitet, für diesen Zustand anfällig sein. Auch eine wiederholte Verletzung der Nägel kann sie brüchig machen.
Wenn ein Arzt auf diesen Zustand aufmerksam gemacht wird, kann er nach den zugrunde liegenden Ursachen suchen, wenn offensichtlich keine Onychorrhexis aufgrund von Chemikalien- oder Wasserexposition auftritt. Es kann schwierig sein, dieses Problem vollständig zu behandeln, ohne krankheitsbedingte kausale Faktoren anzugehen. Zusätzlich zur Behandlung einer medizinischen Störung oder in Abwesenheit einer körperlichen Erkrankung wird den Patienten wahrscheinlich empfohlen, bestimmte Gewohnheiten zu ändern, um das Problem zu lindern.
Dazu gehören die Minimierung des Händewaschens oder die Exposition gegenüber chemischen Reizstoffen. Nach jedem Händewaschen, Duschen oder Baden werden die Patienten angewiesen, Feuchtigkeitscremes zu verwenden, die dazu beitragen können, den Nägeln wieder Festigkeit zu verleihen. Wenn der Zustand schwerwiegend ist, wird den Personen möglicherweise auch empfohlen, während des Kontakts mit Wasser Handschuhe zu tragen und die Verwendung von Seife beim Händewaschen oder Duschen zu beschränken. Diese Maßnahmen können helfen, das Problem zu verbessern. Einige Ärzte empfehlen auch Nahrungsergänzungsmittel, die auch die Nägel stärken können.
Bei sorgfältiger Beachtung der Anweisungen des Arztes bessert sich dieses Problem oft. Es kann nicht besser werden, wenn eine zugrunde liegende Erkrankung nicht behandelt wird. Wenn beispielsweise das magersüchtige Verhalten anhält, kann der ständige Zustand der Unterernährung zu einer Onychorrhexis führen, die nicht vollständig geheilt werden kann.