Osha-Pflanzen haben ein karottenartiges Aussehen und sind einheimische Kräuter in den Rocky Mountains und im Südwesten der Vereinigten Staaten. Die Pflanzen haben einen dünnen Stiel mit geteilten Blättern und weißen Blüten. Osha-Wurzel wird in vielen traditionellen indianischen und chinesischen Kräuterrezepturen verwendet.
Die Osha-Pflanze wird bis zu zwei Fuß (einen halben Meter) hoch und hat eine schirmförmige Anordnung von Blüten und Samen. Seine Blätter sind farnförmig und gefleckt, von grün bis goldgelb. Die Pflanze hat ein ähnliches Aroma wie Sellerie. Osha-Wurzeln sind behaart, außen braun und innen gelb.
Trockene Hochlandschluchten und Wiesen sind ideal für den Anbau von Osha-Pflanzen. Die meisten kommerziellen Osha-Wurzeln werden aus der Wildnis gesammelt, da die Pflanzen nicht gut domestiziert werden. Als antibakterielles und antivirales Heilmittel wurde die Osha-Wurzel von modernen Kräuterkundigen für Dutzende von Beschwerden verschrieben, darunter Verstopfung der Nasennebenhöhlen, Asthma, Allergien und Erkältung. Beim Verschlucken erzeugt die Wurzel ein Kribbeln auf der Zunge.
Verdauungsstörungen sind eine häufige Krankheit, die von der Osha-Wurzel behandelt wird. Atemwegsinfektionen, Husten, Grippesymptome, Appetitlosigkeit, Krämpfe, Halsschmerzen, Magenschmerzen und viele andere gesundheitliche Probleme wurden ebenfalls durch die Osha-Wurzel behoben. Die Verwendung der Wurzel kann von Tees und Tinkturen bis hin zu Kapseln und Extrakten variieren. Manche Menschen verwenden das Osha-Heilkraut auch in Saunen oder Dampfbädern.
Indianerstämme verwendeten die Osha-Wurzel in Räuchermischungen. Die Pflanze ist vielen Völkern heilig, darunter den Stämmen der Azteken, Zuni, Yaqui, Mescelero Apache, Chiricahua und Tarahumara. Zusätzlich zum Rauchen des Krauts aßen diese Stämme die Samen und Blätter der Pflanze zu Ausdauer- und medizinischen Zwecken. Die Wurzel selbst wurde zum Schutz als Weihrauch verbrannt, in Blätter gewickelt und in die Nähe von Babys gelegt, um die Luft in ihrer Nähe zu reinigen.
Osha-Wurzeln sind auch als Bärenmedizin, Bergginseng, Colorado-Hustenwurzel, Porter’s Wild Liebling, Indische Wurzel, Chuchupat, Porter’s Ligusticum, Loveroot, Nipo, Wildpetersilie, Kaiserin des dunklen Waldes und Bergkarotte bekannt. Der wissenschaftliche Name der Pflanze lautet Lingusticum porteri. Wenn die ganze Wurzel verkauft wird, ist die Pflanze zu einem moderaten Preis erhältlich und in Pfund (halbes Kilogramm) oder Viertelpfund (114 Gramm) erhältlich.
Eine ähnliche Art, die in China angebaut wird, das Lingusticum wallichii, hat die gleichen Verwendungen und Eigenschaften wie die Osha-Pflanze. Osha-Wurzeln sind der giftigen Hemlock-Pflanze sehr ähnlich; Personen, die beabsichtigen, das Kraut zu verwenden, sollten sich vor der Verwendung seiner Herkunft vergewissern. Frauen, die schwanger sind oder stillen, sollten vor der Verwendung von Osha-Wurzel einen Arzt konsultieren. Das Osha-Kraut wurde nicht endgültig auf Sicherheit bei Kindern getestet.