Pashmina ist ein Textil, das Ende der 1990er Jahre im Westen populär wurde. Es ist sehr weich und warm und wird hauptsächlich in Schals und Tüchern verwendet. Das Wort leitet sich vom persischen Wort pashm ab, das sich auf die Unterwolle vieler Tiere – in diesem Fall der Ziege – bezieht.
Dieses Textil wird normalerweise mit Wolle aus dem Unterbauch der Himalaya-Ziege hergestellt. Reine Pashmina-Schals und -Tücher sind erhältlich, obwohl viele Leute sie zu grob oder rau finden. Ein Erweichungsverfahren wird von einigen Herstellern verwendet, die 100% Pashmina-Wolle verarbeiten. Dieser Prozess verleiht ihm eine weiche, fast seidige Qualität. Aufgrund der Weichheit verarbeiteter Kleidungsstücke wird reines Pashmina oft als Kaschmir bezeichnet. Es ist jedoch etwas anders und kommt aus Tibet, nicht aus Kaschmir.
Die meisten im Handel erhältlichen Pashmina sind eigentlich eine Mischung aus reiner Wolle und Seide. Dies verleiht dem Textil, das ansonsten zu leicht ist, um viel Verschleiß auszuhalten, Festigkeit und Haltbarkeit. Mischungen reichen von 80/20 Pashmina über Seide bis hin zu 50/50. Generell gilt: Je höher der Wollanteil, desto teurer das Textil.
Pashmina ist seit seinem ersten Erscheinen im Westen deutlich im Preis gefallen. Während Schals Mitte der 1990er Jahre leicht über 400 US-Dollar (USD) kosten konnten, kann man jetzt ein schönes Tuch für viel weniger Geld finden. Aufgrund des begrenzten Verbreitungsgebiets der Himalaya-Ziege und der begrenzten Menge an Wolle, die exportiert werden kann, ist es jedoch unwahrscheinlich, dass die Preise in naher Zukunft viel weiter sinken.
Schals und Tücher aus diesem Textil sind in vielen Farben und Stärken erhältlich. Das meiste wird in Standard-Ply verkauft, auch bekannt als Two-Ply, das genügend Gewicht hat, um eine gute Kälteschutzschicht zu bieten. Leichtere, einlagige Pashmina sind ebenfalls erhältlich und ideal für wärmeres Wetter. Einlagig hat normalerweise auch einen höheren Seidenanteil, um seine Haltbarkeit zu gewährleisten.
Die Preisspanne dieses Materials hängt oft sowohl von der Anzahl der beteiligten Zwischenhändler als auch von der Qualität des Textils selbst ab. Es ist daher ratsam, Pashmina entweder über ein angesehenes Geschäft oder über einen Katalog oder eine Website mit guten Rückgabebedingungen zu kaufen. Mit seiner steigenden Popularität und dem Fehlen jeglicher Art von Zertifizierungssystem gibt es viele Händler, die schäbige Pashmina oder nachgemachte Stoffe verkaufen.