Phantosmie ist eine Erkrankung, die auch als olfaktorische Halluzinationen oder Phantomgeruch bezeichnet wird. Menschen, die von Phantosmie betroffen sind, glauben typischerweise, dass sie Gerüche wie Rauch, Erdgas, Schmutz oder sogar Blumen riechen, wenn kein solcher Geruch tatsächlich vorhanden ist. Es wird manchmal mit anderen medizinischen Krankheiten wie Krampfanfällen, Tumoren im Gehirn oder der Parkinson-Krankheit in Verbindung gebracht. Für diesen nicht lebensbedrohlichen Zustand stehen Behandlungen zur Verfügung, aber in den meisten Fällen verschwindet der Phantomgeruch im Laufe der Zeit von selbst.
Das Hauptanliegen bei jemandem, der an dieser Erkrankung leidet, ist nicht die Krankheit selbst, sondern die zugrunde liegende Krankheit, die die Erkrankung verursachen kann. Da bei Menschen, die von diesem Problem betroffen sind, oft eine Form von Erkrankung des Gehirns diagnostiziert wird, wie Tumore, Krampfanfälle, Schizophrenie, Parkinson-Krankheit oder Alzheimer-Krankheit, sollten Menschen am besten einen Arzt aufsuchen, wenn die Symptome der Phantosmie zum ersten Mal bemerkt werden. Alternativ erleben einige Personen die Erkrankung und haben keine Anzeichen einer ernsthaften medizinischen Erkrankung.
Es gibt ein Hauptsymptom für Phantosmie: ein wahrgenommener Geruch, der nicht wirklich existiert. Infolgedessen entdecken die meisten Menschen durch Kommunikation mit anderen, dass sie die Krankheit haben. Manche Betroffene fragen beispielsweise mehrere unterschiedliche Personen zu unterschiedlichen Zeiten und an unterschiedlichen Orten, ob sie einen bestimmten Geruch wahrnehmen. Wenn jeder antwortet, dass der bestimmte Geruch nicht vorhanden ist, kann dies das offensichtlichste Zeichen dafür sein, dass der Zustand vorhanden ist.
Bei einigen Personen betrifft Phantosmie beide Nasenlöcher, während sie bei anderen nur ein Nasenloch betrifft. Zu diesem Zeitpunkt haben Forscher Wege gefunden, den für den Geruch verantwortlichen Bereich der Nase zu betäuben. Dadurch kann der Phantomgeruch vorübergehend blockiert werden. Dieses Verfahren wird normalerweise durchgeführt, wenn nur ein Nasenloch betroffen ist.
Ein Chirurg kann auch die sensorischen Teile der Nase dauerhaft trennen, wenn der Zustand extrem störend ist. Das Ergebnis ist, dass durch dieses Nasenloch kein Geruch jeglicher Art mehr möglich ist. Chirurgen werden diese Form der Operation normalerweise nicht an beiden Nasenlöchern durchführen, da sie den Geruchssinn dauerhaft beendet.
Es gibt auch andere Behandlungen, die verfügbar sind. Zum Beispiel werden manchmal Nasentropfen aus Kochsalzlösung verschrieben. Darüber hinaus können Beruhigungsmittel und Antidepressiva empfohlen werden. Da einige dieser Medikamente Nebenwirkungen haben, ist es wichtig, alle Bedenken mit einem Arzt zu klären. Darüber hinaus sollte eine betroffene Person die Belästigung des Phantomgeruchs gegen die mit der Behandlung verbundenen Kosten und möglicherweise nachteiligen Auswirkungen abwägen.