Elektronische Krankenakten haben sowohl Vor- als auch Nachteile, obwohl viele argumentieren, dass die positiven Aspekte die negativen überwiegen. Obwohl die Investition in diese Art von System zunächst kostspielig ist, argumentieren die meisten, dass diese Kosten im Laufe der Zeit sowohl für medizinisches Fachpersonal als auch für Krankenkassen zu größeren Einsparungen führen werden. Es dauert auch sehr lange, Papieraufzeichnungen in elektronische zu konvertieren, aber diese Aufzeichnungen sind viel einfacher zu verfolgen und zu durchsuchen, sobald dies abgeschlossen ist. Jeder, der diese Datensätze verwendet, muss jedoch kompatible Systeme verwenden, sonst können keine der Informationen weitergegeben werden.
Das Führen von Krankenakten in elektronischer Form kann viel Platz sparen. Anstatt riesige Papierakten über Patienten zu speichern, sind alle Aufzeichnungen digital und werden auf Festplatten und/oder in externen Rechenzentren gespeichert. Dies stellt einen kleinen Prozentsatz des Speicherplatzes dar, der zum Speichern physischer Datensätze erforderlich ist. Obwohl sie ein Büro nicht vollständig papierlos machen, reduzieren elektronische Aufzeichnungen den Papierverbrauch von Arztpraxen, Krankenhäusern und Versicherungsunternehmen.
Ein weiterer Vorteil der elektronischen Krankenakte ist die Möglichkeit für alle Mitglieder eines Gesundheitsteams, die Patientenversorgung zu koordinieren. Dies trägt dazu bei, unnötige Wiederholungstests zu vermeiden, verhindert, dass Medikamente verschrieben werden, die schlecht interagieren könnten, und ermöglicht es jedem im medizinischen Team, die Ansätze zur Behandlung einer Erkrankung zu verstehen. Eine Person mit komplexen Gesundheitsproblemen kann mehrere Spezialisten aufsuchen und durch überlappende oder gegensätzliche Ratschläge leicht verwirrt werden. Wenn Fachärzte und Hausärzte dasselbe System verwenden, sollte jeder im Team die Aktionen und Empfehlungen aller anderen Teammitglieder kennen.
Auch elektronische Aufzeichnungen können Zeit sparen. Während Aufzeichnungen in der Vergangenheit gefaxt oder per E-Mail verschickt werden konnten, gab es in vielen Fällen im Allgemeinen eine Wartezeit. Wenn ein Mediziner sofortigen Zugriff auf alle Patienteninformationen hat, einschließlich Röntgenbildern, Labortests und Informationen über Rezepte oder Allergien, kann er oder sie sofort handeln. Dies kann besonders in Notfallsituationen hilfreich sein, in denen ein Patient aufgrund einer extremen Krankheit oder Verletzung keine Fragen zu seiner Krankengeschichte beantworten kann.
Viele medizinische Fachkräfte haben Handschriften, die möglicherweise schwer zu lesen sind, und obwohl dies eine Verallgemeinerung ist, kann unklares Schreiben zu Fehlern führen. Eingegebene Informationen verursachen weniger Verwirrung. Elektronische Krankenakten schließen jedoch gelegentliche Tippfehler nicht aus, die auch schwerwiegende Folgen haben können. Natürlich muss auch jemand alle alten Informationen eines Patienten in das System eingeben, was viel Zeit in Anspruch nehmen kann und den Aufzeichnungen weitere Fehler hinzufügen kann. Ein Arzt muss möglicherweise auch zusätzliche Zeit aus seinem vollen Terminkalender nehmen, um diese Daten zu überprüfen.
Tatsächlich besteht bei der Verwendung elektronischer Krankenakten die Besorgnis, dass medizinisches Fachpersonal bei der ersten Anwendung dieser Programme eine erhebliche Lernkurve durchlaufen kann. Eine schlechte Schreibkraft kann tatsächlich lange brauchen, um neue Informationen einzugeben. Ärzte müssen oft ihre eigenen medizinischen Sachbearbeiter sein, insbesondere während eines Arztbesuchs, und jemand, der von verwirrender Technologie abgelenkt wird, ist möglicherweise nicht so aufmerksam auf die Symptome oder Bedürfnisse eines Patienten.
An den meisten Orten gibt es keine einzige Quelle oder kein einziges System für elektronische Krankenakten, sodass verschiedene Krankenhäuser und einzelne Kliniker nicht alle dasselbe Programm verwenden. Dadurch wird der Vorteil der sofortigen Informationen für alle im medizinischen Team zunichte gemacht, da ein Programm möglicherweise nicht mit einem anderen zusammenpasst.
Einige Patienten äußern Bedenken, dass digitale Aufzeichnungen von anderen gehackt und ausgenutzt werden könnten. Da eine der ersten Überlegungen bei der medizinischen Behandlung die Vertraulichkeit ist, kann es bleiben, wie viele Personen Zugang zu allen Krankenakten einer Person haben. Der Missbrauch privater medizinischer Informationen könnte Probleme für diejenigen schaffen, die unter Bedingungen leiden, die sie privat halten möchten.
Trotz dieser Bedenken versuchen viele medizinische Fachkräfte und Krankenhäuser nun, ihre Aufzeichnungen in elektronische Form zu konvertieren. Unklar bleibt jedoch, wie lange es dauern wird, bis alte Akten mit langer Krankengeschichte aktualisiert werden. Es ist auch nicht klar, wann und ob die verschiedenen Systeme miteinander kommunizieren können.