Die Pharmakoepidemiologie ist eine interdisziplinäre Wissenschaft, die Aspekte der Pharmakologie und Epidemiologie kombiniert, um Muster des Drogenkonsums in großen Bevölkerungsgruppen zu untersuchen. Spezialisten auf diesem Gebiet interessieren sich für die Auswirkungen von Arzneimitteln auf den Menschen, die Verwendung von Arzneimitteln und andere Themen im Zusammenhang mit der Verschreibung und Anwendung von Arzneimitteln weltweit in einer Vielzahl von Situationen. Mehrere Universitäten bieten eine Ausbildung auf Graduiertenebene in Pharmakoepidemiologie für Personen an, die daran interessiert sind, in diesem Bereich zu arbeiten.
Forscher, die an pharmakoepidemiologischen Projekten beteiligt sind, können auf eine Reihe unterschiedlicher Fähigkeiten zurückgreifen. Sie müssen in der Lage sein, Daten sinnvoll zusammenzustellen, zu verarbeiten und zu interpretieren. Manche Leute sind Experten für Biostatistik und sind mit der Anwendung statistischer Analysen auf die medizinische Forschung vertraut. Diese Fähigkeit kann verwendet werden, um Tausende von Datenseiten in prägnantere Diagramme und kurze Papiere umzuwandeln, die kritische Informationen in einem zugänglichen Format vermitteln. Andere interessieren sich mehr für Feldforschung, Patienteninterviews und das Design experimenteller Studien.
Menschen in diesem Bereich untersuchen Verschreibungsmuster unter Ärzten, um Trends wie Spitzen bei Verschreibungsmustern und Tendenzen, für bestimmte Bevölkerungsgruppen mehr zu verschreiben, zu erkennen. Sie untersuchen auch die Patientencompliance, die Interaktion zwischen Arzt und Patient und die Rolle von Fachleuten wie Apothekern bei der Behandlung und Genesung von Patienten. Pharmakoepidemiologische Studien können für alles verwendet werden, von der Entwicklung neuer Protokolle zur Patientenaufklärung über die sichere Verwendung von Arzneimitteln bis hin zur Verbindung von Umweltproblemen mit verschreibungspflichtigen Medikamenten, die in die Wasserwege gelangen.
Ein wichtiger Aspekt der Pharmakoepidemiologie ist die Pharmakovigilanz, eine Disziplin, bei der es um die Verfolgung aktuell auf dem Markt befindlicher Medikamente geht. Während Medikamente während der Entwicklung streng auf Sicherheit und Wirksamkeit getestet werden, kommt es nicht selten vor, dass Probleme aufgedeckt werden, nachdem Medikamente auf den freien Markt gebracht wurden. Pharmakoepidemiologen verfolgen Berichte über Nebenwirkungen, Todesfälle und andere Probleme. Diese Informationen können verwendet werden, um neue Sicherheitswarnungen und Verschreibungsinformationen zu generieren und manchmal ein Medikament ganz vom Markt zu nehmen.
Menschen, die an einer Karriere in der Pharmakoepidemiologie interessiert sind, können sich frühzeitig vorbereiten, indem sie Mathematik- und Naturwissenschaften in der High School belegen und Bachelor-Abschlüsse in Themen wie Biologie, Prämedizin und Pharmakologie absolvieren. Für die Graduiertenschule sollten die Studenten nach Pharmakoepidemiologie-Programmen suchen, die Forschung betreiben, die mit ihren Interessen übereinstimmt. Erfahrung im Labor und Erfahrung in der Arbeit an Forschungsprojekten sind für die Bewerbung an Graduiertenschulen sehr hilfreich, da Graduiertenschulen in der Regel sehr wettbewerbsfähig sind und es sich leisten können, die qualifiziertesten Bewerber auszuwählen. Sehr wertvoll sind auch aussagekräftige Empfehlungsschreiben von Personen, die in diesem Bereich tätig sind.