Plantic® ist ein biologisch abbaubarer Kunststoff, der von der in Australien ansässigen Plantic Company hergestellt wird. Es wird aus Maisstärken und nicht aus Petrochemikalien gewonnen, was es nachhaltig und sehr umweltfreundlich macht. Plantic® ist nur einer aus einer breiten Familie von Kunststoffen, die mit Pflanzenstärke hergestellt werden. Diese Produkte sind so konzipiert, dass sie schnell und natürlich abgebaut werden und sicherstellen, dass ihre Komponentenstärken in die Erde zurückkehren, anstatt auf Deponien zu verbleiben.
Die Basis von Plantic® ist Maisstärke mit hohem Amylosegehalt. Aus dieser Stärke lässt sich Plantic® je nach Bedarf in verschiedenen Farben und Stärken herstellen. Alle diese Produkte zersetzen sich bei der Kompostierung, normalerweise innerhalb von etwa drei Monaten. Die Organisation weist auch darauf hin, dass Plantic® mit Bio-Mais hergestellt werden kann, für Verbraucher, die Bio-Standards einhalten möchten. Technisch gesehen könnte Plantic® möglicherweise sogar gegessen werden, obwohl dies nicht empfohlen wird.
Der Hauptnachteil früherer Formen von Plantic® war, dass es etwas zu biologisch abbaubar war. Das Produkt zersetzt sich beispielsweise bei der Verwendung mit Nassfutterprodukten und schmilzt in warmem oder heißem Wasser. Das Unternehmen nutzte jedoch das Feedback von Verbrauchern, um robustere Versionen des Produkts zu entwickeln, die für eine Vielzahl von Anwendungen verwendet werden können.
Eine der Spezialitäten der Plantic Company sind Schalen, die zum Verpacken von Lebensmitteln wie feinen Schokoladen verwendet werden. Ein Plantic®-Tablett kann Lebensmittel trocken halten und Bonbons voneinander trennen, damit sie während des Transports nicht zusammenschmelzen und gleichzeitig die Lebensmittel schützen, falls die Verpackung zerdrückt oder umgestoßen wird. Das Unternehmen verkauft auch Platten aus Plantic®, die für Spritzgusszwecke eingeschmolzen werden können, für Unternehmen, die ihre eigenen Plantic®-Behälter und -Produkte formen möchten.
Die Verwendung von Materialien wie Plantic® gewann zu Beginn des 21. Jahrhunderts an Popularität, als die Verbraucher sich der Probleme mit Petrochemikalien stärker bewusst wurden. Die Preise für Petrochemikalien sind nicht nur potenziell umweltschädlich und nicht erneuerbar, sondern neigen auch dazu, zu schwanken, was die Preise von Produkten wie Kunststoff, die daraus hergestellt werden, verändert. Petrochemikalien sind auch sehr langsam abgebaut, was Bedenken hinsichtlich Deponien aufkommen lässt, in denen solche Kunststoffe für Millionen von Jahren gelagert werden, und sie sind in den Weltmeeren im Überfluss zu finden, was Bedenken hinsichtlich des Wohlergehens des Meereslebens auf der ganzen Welt aufkommen lässt.