Pfortaderhochdruck ist eine Erkrankung, bei der die Leber aufgrund des hohen Blutdrucks der Pfortader nicht genügend Blut erhält. Die Pfortader ist dafür verantwortlich, das Blut aus Magen und Darm zu leiten, wo es dann in kleinere Venen aufbricht. Diese kleineren Venen transportieren Blut zur Leber, dem Organ, das dafür verantwortlich ist, die Nährstoffe aus der Nahrung in Energie umzuwandeln. Wenn die mit der Leber verbundenen Venen Schwierigkeiten beim Bluttransport haben, kann der Körper neue Venen im Magen und Darm bilden, die als Varizen bekannt sind, um das Blut schneller zu transportieren. Varizen sind dünner als normale Venen und anfälliger für Platzen und innere Blutungen.
Leichte Fälle von portaler Hypertonie haben möglicherweise keine erkennbaren Symptome. Wenn der Zustand fortschreitet, kann eine Person Schwellungen in ihrem Mittelteil bemerken. Diese Schwellung wird als Aszites bezeichnet und ist auf einen Flüssigkeitsstau im Magen zurückzuführen. Eine Person mit dieser Erkrankung kann auch schwarzes Erbrochenes oder Kot haben, was auf eine Darmblutung hinweist. In schwereren Fällen kann die Erkrankung den Körper daran hindern, Protein aus der Nahrung aufzunehmen, und zu Konzentrationsschwierigkeiten oder Gedächtnisverlust führen, ein Symptom, das als Enzephalopathie bezeichnet wird.
Die meisten Fälle von portaler Hypertonie sind auf andere Erkrankungen oder Zustände zurückzuführen, die die Leber schädigen. Einer der häufigsten Schuldigen ist Zirrhose, eine Krankheit, die dazu führt, dass die Leber hartes Gewebe entwickelt, um verschlechterte Abschnitte von einst gesundem Lebergewebe zu ersetzen. Eine Zirrhose ist typischerweise auf Alkoholmissbrauch zurückzuführen, der das Lebergewebe schädigen kann. Andere mögliche Ursachen der portalen Hypertonie sind Hepatitis C und Thrombosen oder Blutgerinnsel der Pfortader.
Ärzte empfehlen im Allgemeinen eine Ernährungsumstellung als Behandlungsform für die Anfangsstadien der portalen Hypertonie. Da der Zustand dazu führen kann, dass die Leber nicht so viel Blut wie normal erhält, kann eine betroffene Person möglicherweise nicht genügend Nährstoffe aus der Nahrung aufnehmen. Er oder sie muss möglicherweise besonders darauf achten, genügend nährstoffreiche Lebensmittel zu sich zu nehmen, um dem Verlust einiger Nährstoffe entgegenzuwirken, die die Leber möglicherweise nicht aufnehmen kann. Eine Person mit dieser Erkrankung muss möglicherweise auch ihre Natriumaufnahme einschränken, da hohe Natriumspiegel Aszites verschlimmern können.
Die portale Hypertonie muss in der Regel auch mit Medikamenten behandelt werden, um den Blutdruck zu senken. Schwerere Fälle von portaler Hypertonie können mit einer Operation behandelt werden, bei der die Venen, die zur Leber führen, physisch umgeleitet werden. Ein übliches chirurgisches Behandlungsverfahren ist ein transjugulärer intrahepatischer portosystemischer Shunt (TIPS), eine Operation, bei der ein Chirurg die Pfortader an die Venen der Leber, die als Lebervenen bekannt sind, anbringt. Dieses Verfahren trägt dazu bei, dass das Blut die Leber leichter erreicht, da sie eine geringere Entfernung zurücklegen müssen.