Transkulturelle Pflege ist eine Theorie der Pflegewissenschaft auf mittlerer Ebene, die besagt, dass eine optimale Gesundheitsversorgung nur dann erreicht wird, wenn sie mit der Kultur des Klienten übereinstimmt. Krankheit, Heilung und Gesundheit eines Patienten werden ebenso durch seine Kultur bestimmt wie durch Physiologie und Medizin. Nicht nur ganzheitlich, sondern grundsätzlich kann eine eidgebundene Pflegekraft nur dann sicher sein, „keinen Schaden anzurichten“, wenn die Pflege in dem Wissen durchgeführt wird, dass eine solche Pflege der spezifischen Kultur des Patienten nicht unangemessen ist.
Die Definition von „Kultur“ ist eine bestimmte Gruppe von Normen und Praktiken von Menschen, die erlernt und geteilt werden und die das Denken, die Entscheidungen und das Handeln einer Person leiten. Eine Kultur mag einzigartige Werte mit keiner anderen Kultur gemeinsam haben – idealisierte Prinzipien, die ihre Existenz im Laufe der Zeit isoliert haben. Eine gängige Praxis in einer Kultur kann moralisch gut sein, in einer anderen Kultur jedoch ungewöhnlich und unethisch. Obwohl Rasse und Ethnizität historisch gesehen Standardabgrenzungen von Kultur waren, lehnt die moderne Ethnographie oder das Studium der Kulturen im Allgemeinen Theorien und Methoden der Klassifikation ab.
Obwohl Kultur ein soziales Konstrukt ist, liegt ihre Grundlage direkt in Geist, Körper und Seele des Einzelnen. Die kulinarische Tradition ist ein offensichtliches Beispiel dafür, dass die sozialen Richtlinien des Verzehrs einer Gruppe von Menschen tief im geistigen, geistigen und körperlichen Wohlbefinden des Einzelnen verwurzelt sind. Insofern die Pflegepraxis die Pflege eines Individuums und nicht der eigenen Person beinhaltet, kann die Pflege selbst oder ethnozentrisch ein hippokratischer Verstoß sein. Wenn eine Pflegekraft einem Patienten ein kulturelles Tabu auferlegt, hat die Pflegekraft diesen Patienten trotz bester Absichten aus einfachem Mangel an Wissen grundlegend geschädigt.
Die transkulturelle Pflege schlägt vor, dass eine echte Gesundheitsversorgung im Kontext der Kultur des Patienten erfolgen muss. Die Ursache einer Krankheit hängt oft damit zusammen, woher der Patient kommt, und eine erfolgreiche Rehabilitation von der Krankheit hängt oft von dem Ort ab, an den er oder sie zurückkehrt. Die Kenntnis der Kultur des Patienten gibt der praktizierenden Pflegekraft ein größeres Bewusstsein und eine größere Sensibilität für die Wirksamkeit der Behandlung. Breitere kulturelle Perspektiven befähigen die Pflegekraft, die Kernversorgung durch vielfältige und flexible Methoden anzuwenden.
Eine der prominentesten Theoretikerinnen, weltweit als Begründerin der transkulturellen Pflege anerkannt, ist die Anthropologin Madeleine Leininger. Nach einem Forschungsaufenthalt in Neuguinea und ihrer Ernennung zur Dekanin der School of Nursing der University of Washington für fünf Jahre skizzierte sie die wichtigsten Grundsätze der Theorie und gründete 1974 die Transcultural Nursing Society. Dr. Leininger glaubte, dass die Universalität der Der menschliche Zustand kommt auf unzähligen kulturellen Wegen an, und die Ziele der Pflege müssen daher notwendigerweise diesen Weg für jeden Patienten verfolgen. Ein weiterer Grundsatz der transkulturellen Pflege ist das Eingeständnis, dass die Pflegedisziplin eine eigene Kultur mit eigener medizinischer Sprache und gängiger Praxis ist. Dies anzuerkennen könnte der erste Schritt einer Pflegekraft sein, um in der Lage zu sein, die eigene Lernblase zu durchqueren und in ein empathisches Verständnis der anderen zu gelangen.
Transkulturelle Pflege ist in der modernen Welt mehr denn je relevant. Länder und Gesellschaften werden zunehmend multikulturell, und mit dieser Vielfalt hat jede einzelne Gruppe unterschiedliche kulturelle Vorstellungen, einschließlich der Definition, wer als Krankenschwester qualifiziert ist und was Pflege ausmacht. Die Globalisierung hat Gruppengrenzen durchlässiger gemacht, und das Management der Gesundheit einer Gesellschaft könnte sogar eine genaue Kenntnis einer Kultur erfordern, die eine halbe Welt entfernt ist, wie im Fall der Behandlung einer Pandemie. Gesundheitsfürsorge mit Unkenntnis der Kultur eines Klienten kann nicht nur den Einzelnen verschlechtern, sondern kann auch unbeabsichtigt Schaden in einer größeren Dimension verursachen.