Der Begriff „Presskuchen“ bezieht sich auf die Feststoffe, die übrig bleiben, nachdem etwas gepresst wurde, um die darin enthaltenen Feststoffe und Flüssigkeiten zu trennen. Je nach Produkt, aus dem er stammt, gibt es eine Vielzahl von Verwendungsmöglichkeiten für diesen Stoff. Reinen Presskuchen begegnen Verbrauchern in der Regel selten, da sie das Ergebnis eines industriellen Prozesses sind, obwohl sie zweifellos damit hergestellte Produkte verwenden.
Ein bekanntes Beispiel für Presskuchen sind Kakaofeststoffe, die Feststoffe, die zurückbleiben, nachdem Kakaobohnen gepresst werden, um ihre Kakaobutter zu extrahieren. Kakaofeststoffe können zu Kakaopulver verfeinert werden, und sie können auch mit einer Vielzahl von Zutaten, einschließlich Kakaobutter, gemischt werden, um eine Essschokolade herzustellen. Je nach Verarbeitung der Kakaomasse können sie in unterschiedlichen Schokoladenprodukten verwendet werden, von Schokoladenüberzügen mit Kakaomasse und allen derzeit günstigen Ölen bis hin zu Gourmet-Trüffeln aus hochwertigen Grundzutaten.
Eine andere Art von Presskuchen ist Trester, das Material, das nach dem Pressen von Oliven zu Olivenöl oder nach dem Pressen verschiedener Früchte zu Saft und Wein übrig bleibt. Trester wird in vielen Regionen als Dünger verwendet, kann aber auch zu Tresterwein verarbeitet oder an Tiere verfüttert werden. In einigen Fällen wird Fruchttrester zu verschiedenen konzentrierten Produkten verarbeitet, beispielsweise zu Nahrungsergänzungsmitteln. Fruchttrester kann auch destilliert werden, um nützliche Vitamine und andere in ihm enthaltene Stoffe zu extrahieren, wie es der Fall beim Traubentrester der Fall ist, der für sein Traubenkernöl verarbeitet wird.
Beim Pressen verschiedener Nüsse und Körner zu Ölen entsteht auch Presskuchen, den einige Fabriken in ihren Öfen zur Energiegewinnung verbrennen. Diese Betriebe können ihren Presskuchen auch als Tierfutter verkaufen oder ihn wieder in den Boden pflügen, um das Land zu bereichern. Kuchen bleibt auch übrig, nachdem Sojabohnen zu Sojamilch gepresst wurden. In diesem Fall kann er fermentiert werden, um andere Sojaprodukte herzustellen.
Während Presskuchen die meisten Öle und Säfte fehlen, die das Originalprodukt enthielt, kann er dennoch sehr nützlich und manchmal wertvoll sein. Es kann immer noch viele Vitamine und Mineralien enthalten, zusammen mit den Chemikalien, die Lebensmittel auf eine bestimmte Weise schmecken oder riechen lassen. Die meisten Fabriken, die Presskuchen herstellen, finden eine Verwendung dafür, sowohl aus dem Wunsch nach Effizienz als auch weil es kaum Abfall ist.