Private Schulden sind Gelder, die von Einzelpersonen, Haushalten und Unternehmen geschuldet werden. Es schließt Gelder aus, die von Regierungen geschuldet werden, die als öffentliche Schulden bekannt sind. Es gibt viele verschiedene Arten von privaten Schulden, darunter Hypotheken, Kreditkarten, Studienkredite und gewerbliche Kredite. Während die Aufnahme von Schulden in einigen Situationen unvermeidlich sein kann, kann die falsche Handhabung von Schulden zu schwerwiegenden finanziellen Folgen führen, einschließlich Insolvenz und Zwangsvollstreckung.
Die meisten Formen privater Schulden dienen als Garantie für zukünftiges Einkommen. Wenn eine Person nicht das Geld hat, um ein Haus zu kaufen oder ein Geschäft zu eröffnen, kann sie sich möglicherweise ein Darlehen oder eine Kreditkarte sichern, die im Laufe der Zeit mit regelmäßigem Einkommen zurückgezahlt wird. Wenn alles gut geht, kann er oder sie rechtzeitig Zahlungen leisten, bis die Schulden vollständig zurückgezahlt sind, und somit vollständig Eigentümer des ursprünglichen Kaufs. Leider können verschiedene Faktoren dazu beitragen, diesen idealerweise reibungslosen Rückzahlungsprozess zu unterbrechen.
Ein Faktor, der bei der Entscheidung für jede Form von Schulden berücksichtigt werden muss, sind die Zinsen. Dies ist eine Gebühr, die an die meisten Kredite oder Kreditlinien angehängt wird, wodurch der Prozess für den Kreditgeber profitabel ist. Ohne Zinsen könnte eine Bank nur das verleihen, was ausgezahlt wird, ohne dass Geld für Expansion, Investitionen oder Betrieb erwirtschaftet wird. Für den Kreditnehmer können Zinsen jedoch die Gesamtsumme der zurückzuzahlenden privaten Schulden enorm erhöhen. Da viele Kredite auch auf variable Zinssätze angewiesen sind, können die Schuldner bei einem Zinssprung sehen, dass die Zahlungen über die Überschaubarkeit hinaus in die Höhe schnellen.
Obwohl der Einsatz von Private Debt finanziell gefährlich sein kann, kann er Chancen bieten, die sonst unmöglich wären. Studenten in vielen Regionen haben Zugang zu College-Darlehen, mit denen Studiengebühren und Lebenshaltungskosten bezahlt werden, die für einige möglicherweise die einzige Möglichkeit sind, ihre Weiterbildung zu bezahlen. Im Idealfall können Studenten ihre Ausbildung nutzen, um einen lukrativen Beruf zu finden, der es ihnen ermöglicht, ihre Schulden zurückzuzahlen. Wenn sich der Markt ändert, die Nachfrage nach einer bestimmten Art von Karriere einbricht oder die Arbeitslosigkeit steigt, kann ein ehemaliger Student leider nicht in der Lage sein, seine Schulden zu begleichen, was zum finanziellen Ruin führen kann.
Private Schulden können zwar neue Unternehmen stimulieren, für Bildung bezahlen oder den Kauf eines Eigenheims finanzieren, aber es ist ein ernstes Risiko, das sorgfältig abgewogen werden muss. Die Verbraucher müssen sich der Verpflichtung bewusst sein, die sie durch die Übernahme von Schulden übernehmen; es ist eine Verpflichtung, die Jahre, wenn nicht Jahrzehnte dauern kann. Einige Finanzexperten warnen vor einem wachsenden Verbraucher- und Gewerbeschuldenproblem in den Industrieländern, wo Inflation und steigende Lebenshaltungskosten viele Menschen dazu veranlasst haben, sich immer mehr auf private Schulden zu verlassen. Viele Ökonomen kritisieren auch staatliche Regulierungen zu Verbraucherschulden, was darauf hindeutet, dass sie oft von Lobbyisten für die Schuldenindustrie verfasst wurden und möglicherweise dazu gedacht sind, wichtige Fakten zu verschleiern, die die Verbraucher beeinflussen könnten.