Psychische Belastung ist ein weit gefasster Begriff, der akute psychische Belastungen aufgrund von Lebensumständen oder psychischen Erkrankungen beschreibt. Der Grad der Belastung wird anhand der Schwere der Symptome und ihrer Auswirkungen auf das tägliche Leben der Person gemessen. Einige Umfragen weisen darauf hin, dass psychische Belastungen einen Einfluss auf die Genesung und die Sterblichkeitsraten haben können.
Viele Ereignisse im Leben können psychische Belastungen verursachen, die von Experten als Abweichung vom normalen Niveau der psychischen Gesundheit und des Glücks angesehen werden. Der Tod eines geliebten Menschen, die Scheidung, die Teilnahme an einem Krieg und der Verlust des Arbeitsplatzes gehören zu den wichtigsten Lebensereignissen, die zu hohem Leidensdruck führen können. Bei einer Person, die unter Stress leidet, kann eine diagnostizierte psychische Störung vorliegen oder nicht, obwohl es wichtig zu beachten ist, dass Symptome von Krankheiten wie Depressionen oder Zwangsstörungen manchmal zu einem akuten Ausmaß eskalieren können, ohne dass sich die Lebensumstände ändern.
Zu den Symptomen einer psychischen Belastung können Verhaltensprobleme, vermehrter Drogenmissbrauch, Schlafstörungen, schlechte Arbeitsleistung, Gefühle der Wertlosigkeit, chronische Traurigkeit und die Unfähigkeit, mit anderen Menschen zu interagieren, gehören. Die psychische Belastung wird anhand der Schwere und Dauer der Symptome gemessen. Assessments beruhen oft auf der Selbstauskunft des Patienten. Zum Beispiel könnten Patienten gefragt werden, ob sie Gefühle der Wertlosigkeit erlebt haben, ob diese Gefühle flüchtig waren oder eine Weile andauerten und ob die Gefühle überschaubar oder unerträglich waren.
Das Ausmaß der Störung des normalen Alltagslebens ist ein wichtiger Aspekt bei der Bewertung des Ausmaßes der psychischen Belastung. Die Fähigkeit einer Person, produktiv zu arbeiten, sich gesund zu ernähren, einen erholsamen Schlaf zu bekommen, normale Aktivitäten zu genießen und Kontakte zu knüpfen, wird bei der Diagnose und Messung von Stress berücksichtigt. Natürlich werden Selbstmordgedanken oder Gedanken, anderen zu schaden, immer als klare Anzeichen für psychische Belastungen angesehen.
Einige Untersuchungen zeigen, dass psychischer Stress die Genesung von Krankheiten, die Sterblichkeitsraten und das Auftreten von Krankheiten beeinflussen kann. Eine Studie ergab, dass Patienten, die unter Stress leiden, weniger wahrscheinlich Medikamente einnehmen und das von ihren Ärzten empfohlene Genesungsprotokoll befolgen. Diese Patienten erlebten auch höhere Schmerzen und Todesraten.
Eine andere Umfrage ergab einen Zusammenhang zwischen psychischer Belastung und der Inzidenz von Schlaganfällen. Tatsächlich hatte psychische Belastung einen größeren Einfluss, selbst wenn andere Risikofaktoren wie Blutdruck, Rauchen und Familienanamnese oder persönliche Vorgeschichte von Herzerkrankungen berücksichtigt wurden. Dieselbe Studie fand jedoch keinen Zusammenhang zwischen Depressionen und dem Auftreten von Schlaganfällen.