Die Psychoneuroimmunologie untersucht den Zusammenhang zwischen psychischen Prozessen und dem menschlichen Körper. Es wird am häufigsten verwendet, wenn es um die Aktivität des Immunsystems und des Nervensystems geht. Diejenigen, die der Wissenschaft folgen, glauben, dass Gedankenprozesse die allgemeine Gesundheit und Stärke des Immunsystems beeinflussen.
Bis in die 1970er Jahre war es in der modernen westlichen medizinischen Gemeinschaft der Standardglaube, dass das Immunsystem autonom ist, was bedeutet, dass es ohne Einflüsse von anderen Teilen oder Funktionen des Körpers eigenständig funktioniert. 1975 prägte Dr. Robert Ader den Begriff Psychoneuroimmunologie, um seine Überzeugung auszudrücken, dass es einen Zusammenhang zwischen der Denkweise der Menschen und ihrer allgemeinen Gesundheit gibt.
Er und seine Anhänger bewiesen, dass es möglich ist, das Immunsystem klassisch zu konditionieren. In der ersten Phase des Experiments gaben sie Mäusen Saccharin, während sie ihnen ein Medikament injizierten, das Magenverstimmung verursachte und das Immunsystem unterdrückte. Die Mäuse begannen, Saccharin zu meiden. Nachdem die Abneigung eingestellt war, erhielten die Mäuse erneut Saccharin, diesmal ohne Spritze. Die Mehrheit der Mäuse, die die ursprünglichen Aversions-Injektionen erhalten hatten, starben, während sie nur Saccharin fraßen.
Dr. Ader und seine Kollegen schlugen vor, dass Saccharin allein das Immunsystem unterdrückt, weil der Körper darauf konditioniert wurde, zu glauben, dass Saccharin ein Killer ist. Diese Hypothese wird auf den menschlichen Körper übertragen. Wenn einer Person beispielsweise gesagt wird, dass sie eine gefährliche und möglicherweise tödliche Krankheit hat, wird sie eher depressiv. Die Psychoneuroimmunologie legt nahe, dass diese Depression tatsächlich zu mehr Gesundheitsproblemen führen oder den Verfall des Körpers beschleunigen kann.
Die zentrale Idee der Psychoneuroimmunologie ist, dass das zentrale Nervensystem, das neuroendokrine System und das Immunsystem miteinander verbunden sind. Das Gehirn sendet Nachrichten über das zentrale Nervensystem. Diese Nachrichten galten früher als einseitiges Kommunikationsgerät oder als Reaktion nur auf äußere Reize. Die Psychoneuroimmunologie ermöglichte es Forschern, diese Kommunikation als Zweiwege zu betrachten, was bedeutet, dass das Gehirn die Nachrichten nicht nur als Reaktion sendet, sondern auch, um eine Reaktion zu erzeugen.
Forschungen des späten 20. und frühen 21. Jahrhunderts zeigen, dass es einen Zusammenhang zwischen starken Emotionen wie Angst, Wut und Wut und der Stärke des Immunsystems gibt. Wenn extreme Emotionen nicht richtig ausgedrückt werden, kommt es zu einem Überschuss an Adrenalin, der Stresssekretion. Adrenalin verursacht dann einen chemischen Abbau, der zu einem geschwächten Immunsystem und einer Anfälligkeit für Krankheiten führt.
Umgekehrt scheint es auch einen Zusammenhang zwischen der körperlichen Verfassung und dem Geist zu geben. Es wurde lange angenommen, dass Bewegung die allgemeine Gesundheit und den mentalen Zustand verbessert. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts werden Studien durchgeführt, um herauszufinden, ob Bewegung tatsächlich Menschen mit geschwächtem Immunsystem stärken kann. Es wird angenommen, dass die Übung den mentalen Zustand verbessert, was die Widerstandsfähigkeit des Körpers gegen Krankheiten verbessert.
Die Psychoneuroimmunologie ist eines der neuesten Gebiete der Gesundheitsforschung. Da sich dieser Forschungsbereich über mehrere Disziplinen erstreckt, ist es schwierig, auf allen Ebenen qualifizierte Redner zu finden. Es gibt noch viel zu tun, um herauszufinden, wie wichtig die Verbindungen zwischen Geist und Körper sind.