Pyrazinamid ist ein Arzneimittel zur Behandlung von Tuberkulose, einer Lungenerkrankung, die sich als Folge einer Infektion mit einer Bakterienart namens Mycobacterium tuberculosis entwickelt. Diese langsam wachsende Art ist behandlungsresistent, und eine wirksame Tuberkulose-Behandlung dauert in der Regel sechs bis neun Monate und manchmal sogar länger. Die Behandlung mit diesem Medikament in Verbindung mit anderen Tuberkulose-Medikamenten kann die erforderliche Behandlungszeit um mehrere Monate verkürzen.
Schätzungsweise ein Drittel der Weltbevölkerung war Mycobacterium tuberculosis ausgesetzt; die meisten Menschen entwickeln jedoch keine aktive Infektion. Zu den Symptomen einer aktiven Tuberkulose-Infektion gehören Fieber, Gewichtsverlust und chronischer Husten, der zu blutigem Auswurf führen kann. Diese Symptome treten auf, weil sich das Bakterium in der Lunge ansiedelt und eine chronische Infektion verursacht, die das Immunsystem nicht leicht überwinden kann. Eine unbehandelte Tuberkulose-Infektion führt schließlich zu einer schweren Nekrose des Lungengewebes und zum Tod durch Atemstillstand.
Pyrazinamid ist ein bakteriostatisches Tuberkulose-Medikament. Dies bedeutet, dass es die Bakterien nicht abtötet, sondern nur deren Wachstumsrate verlangsamt. Aus diesem Grund ist Pyrazinamid allein keine wirksame Behandlung der Tuberkulose. Stattdessen muss dieses Medikament in Kombination mit einem oder mehreren Tuberkulose-Medikamenten verwendet werden, die bakterizid sind, was bedeutet, dass sie die Bakterien abtöten können. Pyrazinamid allein ist nicht vollständig wirksam, wird jedoch häufig zu einer Behandlung mit Tuberkulose-Medikamenten hinzugefügt, da es durch seine Fähigkeit, das Bakterienwachstum zu verlangsamen, die Behandlungsdauer verkürzt.
Dieses Tuberkulose-Medikament wirkt, indem es die Aktivität eines Mycobacterium-Tuberkulose-Enzyms namens Pyrazinamidase stört. Wenn die Bakterien Pyrazinamid ausgesetzt sind, wandelt das Enzym Pyrazinamidase das Medikament in eine aktive Form namens Pyrazinsäure um. Die genaue Art und Weise, wie Pyrazinsäure die Wachstumsrate der Bakterien reduziert, ist unbekannt; Einige Theorien deuten darauf hin, dass es die Fettsäuresynthese stören oder die Zellmembran der Bakterien zerstören könnte.
Die Behandlung mit diesem Medikament kann mehrere Nebenwirkungen haben. Eine der häufigsten sind leichte Gelenkschmerzen, und andere relativ häufige Nebenwirkungen sind Erbrechen, Übelkeit, Appetitlosigkeit, Anämie, Hautausschlag und Fieber. Giftige Dosen des Arzneimittels können Hepatitis und Leberschäden verursachen.
Einer der nützlichsten Aspekte dieses Medikaments ist seine Fähigkeit, die erforderliche Behandlungsdauer zu verkürzen. Dies ist wichtig, da ein Behandlungsprogramm von langer Dauer und hoher Komplexität die Patientencompliance bei der Beendigung der Medikamenteneinnahme verringern kann. Tuberkulose tritt tendenziell häufiger bei Menschen auf, die unterhalb der Armutsgrenze leben oder obdachlos sind, und die Einhaltung ist ein besonders ernstes Problem. Wie bei herkömmlichen Antibiotika kann das Versäumnis, die verschriebene Behandlung abzuschließen, zur Entwicklung eines arzneimittelresistenten Bakterienstamms führen. Daher ist es entscheidend, dass die Behandlungsschemata für Tuberkulose patientenfreundlich sind. Pyrazinamid ist ein wichtiges Instrument, um dieses Ziel zu erreichen.