Blaue Salbe ist die Bezeichnung für eine Hautbehandlung, die Anfang des 20. Jahrhunderts angewendet wurde. Blaue Salbe, bestehend aus einer Mischung aus Quecksilbersalbe und Petroleum bzw. Schmalz im Verhältnis 2:1, wurde häufig verwendet, um Körperläuse abzutöten, Syphilis zu heilen und lästige Hautreizungen zu lindern, die auf andere Umschläge oder Salben nicht ansprachen. Quecksilber hatte antiseptische Eigenschaften und war bei diesen Behandlungen wirksam. Da das Präparat jedoch auf die Haut aufgetragen wurde, bestand die Gefahr, dass überschüssiges Quecksilber mit schädlicher Wirkung über die Haut aufgenommen werden könnte. Einer seiner Vorteile war jedoch, dass es keine Magen- oder Bauchbeschwerden verursachte, da es nicht durch den Verdauungstrakt gelangte.
Blaue Salbe wurde vor dem Schlafengehen auf kleine Hautbereiche aufgetragen, eingerieben, um in die Haut aufgenommen zu werden, und manchmal mit einem Tuch umwickelt, um die Exposition gegenüber der Salbe zu erhöhen. Die Haut wurde am nächsten Morgen gewaschen, um alle Reste der Salbe zu entfernen, und das Verfahren wurde am nächsten Abend an einem anderen kleinen Hautbereich wiederholt. Als neuere, weniger gefährliche und zuverlässigere Behandlungsmethoden zur Behandlung von Körperläusen und Antibiotika entwickelt wurden, die Syphilis heilten, geriet blaue Salbe in Ungnade.
Ein Derivat der Salbe wird in der Veterinärmedizin manchmal noch verwendet, um Hautreizungen, insbesondere bei Pferden, zu lindern. Bei dieser Anwendung muss das Tier auf Anzeichen einer Quecksilbervergiftung wie übermäßiger Speichelfluss, geschwollenes Zahnfleisch, Mundgeruch und Appetitlosigkeit beobachtet werden. Dies gilt insbesondere, wenn die Salbe auf eine Hautstelle aufgetragen wird, die das Pferd lecken und somit in sein System aufnehmen könnte.
Andere derzeit verwendete blaue Salben sind Blue Star Ointment® und Icy Blue Ointment. Blue Star Salbe soll Schmerzen und Juckreiz lindern, die mit Ringelflechte, Insektenstichen und anderen Hautreizungen verbunden sind. Sein Wirkstoff ist Kampfer, mit inaktiven Bestandteilen von Benzoesäure, Lanolinöl, Methylsalicylat, Mineralöl, Paraffinwachs, Vaseline und Salicylsäure.
Icy Blue Salbe enthält den Wirkstoff Menthol, um ein kühlendes Gefühl auf die Haut zu übertragen – das an einen Eisbeutel erinnert – und das Schmerzempfinden zu lindern. Seine inaktiven Bestandteile sind Alkohol, Carbomer, Polysorbat 60, Triethanolamin und Wasser. Keines der Präparate enthält Quecksilber als Zutat in irgendeiner Form.