Die Regression vergangener Leben ist der Einsatz von Hypnose und Suggestion, um Erinnerungen an Leben zu wecken, die vor denen eines Patienten gegenwärtig sind. Viele Menschen glauben, dass diese Art der Therapie gefährlich ist, weil sie falsche Erinnerungen und Wahnvorstellungen einpflanzt, aber andere Menschen glauben, dass ungelöste Probleme in früheren Leben die Ursache für Probleme im aktuellen Leben sein können. Abhängig von den Gefühlen einer Person über die Existenz vergangener Leben kann eine Regression in vergangene Leben sehr therapeutisch sein oder aktuelle Probleme viel schlimmer machen. Diese Behandlung wird von den meisten medizinischen Gruppen nicht geduldet, obwohl bestimmte religiöse Traditionen an die Bedeutung der Erinnerung an vergangene Leben glauben.
Üblicherweise bedeutet die Regression vergangener Leben, einen Patienten in einen Zustand zu versetzen, in dem er Erinnerungen aus früheren Leben abrufen kann. Typischerweise beinhaltet dies eine Suggestion seitens der Person, die den hypnotischen Zustand auslöst. Diese Erinnerungen mögen anfangs nur verschwommen sein, aber der Hypnotiseur hilft oft dabei, die Erinnerungen zu konkretisieren, indem er Vorschläge macht und Fragen stellt.
Eine Möglichkeit, wie Praktizierende der Regression vergangener Leben Erinnerungen an frühere Leben finden, besteht darin, sich auf Probleme im gegenwärtigen Leben einer Person zu konzentrieren. Es wird angenommen, dass Probleme in diesen vergangenen Leben Auswirkungen auf das aktuelle Leben eines Menschen haben können. Manche Menschen haben auch Erfolg damit, verdrängte Erinnerungen aus früheren Leben aufzudecken, indem sie tief über eine Zeit vor der Geburt nachdenken. Normalerweise muss der Patient ein gewisses Vertrauen in die Reinkarnation haben, damit die Therapie wirksam ist, da der Glaube an vergangene Leben einen Glauben an die Reinkarnation impliziert.
In vielen Fällen wird die Regression vergangener Leben als Bestandteil eines größeren Glaubenssystems praktiziert. Menschen, die sich dieser Therapieform unterziehen, sind daher bereits prädisponiert, die Prämissen der Therapie zu akzeptieren. Oft kann eine Behandlung sehr erfolgreich sein, weil die vergangenen Leben dazu dienen, über Probleme im gegenwärtigen Leben zu sprechen, und sie können sogar Anleitungen geben, wenn man versucht, diese Schwierigkeiten zu lösen.
Problematischerweise wurde gründlich bewiesen, dass Menschen in der Lage sind, wirklich zu glauben, dass sie sich an Ereignisse erinnern, die von anderen einfach vorgeschlagen wurden. Die Fähigkeit des menschlichen Geistes, falsche Erinnerungen zu erzeugen, kann die zwingende Natur der Regression vergangener Leben erklären. Eine Person, die diese Art der Therapie als Weg zur Genesung wählt, hat oft Schwierigkeiten zu akzeptieren, dass die Therapie nach der Erfahrung der Wiederherstellung dieser Erinnerungen falsch sein kann, was die konventionelle Therapie erheblich erschweren kann. Aus der subjektiven Position des Patienten erscheinen die Erinnerungen sehr real und die Erfahrung scheint zwingend zu sein, was eine sehr schwer rückgängig zu machende Position ist.