Rekombinante DNA ist eine Art von DNA, die künstlich erzeugt wird, indem ein oder mehrere DNA-Strange in einen anderen DNA-Satz eingefügt werden. Es wird bei der genetischen Veränderung verwendet, um völlig neue Organismen zu schaffen, indem künstliche Bits oder DNA-Stücke von anderen Organismen zu einer bestehenden Kreatur hinzugefügt werden. Der Begriff wird oft zu rDNA abgekürzt.
Die Technik zur Herstellung rekombinanter DNA wurde erstmals Anfang der 1970er Jahre von Herbert Boyer und Stanley Norman Cohen entwickelt. Ihr ursprüngliches Papier beschrieb eine Methode, um diese DNA zu verwenden, um transgene Bakterien zu erzeugen. Ihre Arbeit baute auf der Arbeit von Daniel Nathans, Hamilton Smith und Werner Arber auf, die Restriktionsendonukleasen entdeckten. 1978 erhielten die drei für diese Entdeckung den Nobelpreis für Medizin.
Im Grunde geht es nur darum, DNA-Stränge zusammenzusetzen, die sonst nicht so aussehen würden. Dies könnten einfach mehrere Stränge geklonter DNA aus demselben Organismus sein, die kombiniert werden, um etwas Neues oder Anderes zu schaffen. Üblicherweise wird rDNA jedoch als Bezug auf sogenannte chimäre Plasmide angesehen. Dies sind DNA-Moleküle, die Stränge von mehreren Tieren enthalten, benannt nach der mythologischen Kreatur, die verschiedene Tierteile enthielt.
Sobald diese Plasmide erzeugt wurden, werden sie über ein Vehikel in einen Organismus eingeführt, von denen die häufigsten E. coli-Bakterien und nachfolgende Derivate sind. Einmal eingeführt, replizieren diese Plasmide und können tatsächliche Veränderungen im Organismus selbst manifestieren.
Andere Verfahren zum Einführen eines rekombinanten DNA-Bypasses unter vollständiger Verwendung eines Vehikels. Bei der als Mikroinjektion bekannten Methode wird die neue DNA tatsächlich direkt in den Zellkern injiziert und nicht von einem Bakterium eingebracht. Bei der als Biolistik bekannten Methode werden Zellen mit extrem schnellen Partikeln, meist Wolfram oder Gold, getroffen, die mit DNA beschichtet sind, die dann im Wesentlichen an der Zelle haften bleibt.
Rekombinante DNA wird verwendet, um zu versuchen, Pflanzen, Bakterien und Tieren sehr spezifische Eigenschaften zu verleihen, normalerweise um sie für den Menschen nützlicher zu machen, wenn auch manchmal nur als Demonstration einer Technik oder manchmal als künstlerisches Statement. Einige bekannte Verwendungen davon sind, Pflanzen dürreresistent zu machen; neue Impfstoffe wie den Hepatitis-B-Impfstoff zu entwickeln; um Pflanzen natürlich schädlingsresistent zu machen; und die berüchtigten GloFish herzustellen, die Zebrafische waren, die fluoreszierend gemacht wurden.
Recumbent DNA ist ein häufiger Schreibfehler dieses Begriffs, und „Recumbent DNA String Exponent“ ist auch der Name eines Albums der Band Endymion. Endymion ist eine kleine Band aus den Niederlanden mit den Mitgliedern Bart Revier, Jelle Neys und Bas Lint. Endymion hat seit 20 mehr als 1998 Singles und Alben veröffentlicht. „Recumbent DNA String Exponent“ war ihr erstes Album, das Anfang 1998 auf dem Label Supreme Intelligence veröffentlicht wurde. Es hat nur zwei Songs auf dem Album: „Failure“ auf Seite A und „Judge of Darkness“ auf Seite B. Es ist wahrscheinlich, dass der Name absichtlich falsch geschrieben ist und mit dem Klang des Wortes rekombinant spielt.