Ripley glaubt es oder nicht! hat seine Anfänge als syndiziertes Feature-Panel in Zeitungen überschritten, um ein globales Franchise zu werden, das Museen, mehrere Fernsehserien und andere Attraktionen umfasst. Robert Ripley war ein amerikanischer Karikaturist, Unternehmer und Sammler von Kuriositäten, der die Ripley’s erfunden hat oder nicht! Zeitungs-Panel-Reihe, um seltsame, aber wahre Fakten und Geschichten aus der ganzen Welt hervorzuheben. Das Panel war zum Teil sofort erfolgreich, weil Ripley Artikel veröffentlichte, die ihm seine Leser schickten, darunter seltsam geformtes Gemüse und andere Kuriositäten. Das Konzept wuchs dann trotz Ripleys Tod im Jahr 1949 auf Museen, Waren und andere Medien.
Die Ripleys glauben es oder nicht! Marke basiert darauf, sensationelle und seltsame Fakten und Geschichten aus der ganzen Welt zu teilen. Viele Gegenstände und Ereignisse können so bizarr oder seltsam sein, dass sie unmöglich erscheinen. Ripley zeigte alles, von mehrköpfigen Tieren über unerklärliches Verschwinden, Seeungeheuer-Sichtungen bis hin zu Menschen mit außergewöhnlichen Talenten oder Hobbys. Er enthielt auch Geschichten, die unglaublich schienen, wie zum Beispiel ein Schiff, das von einem Meteoriten auf See getroffen wurde. Ripley überließ es dem Leser zu glauben, ob das, was er vorstellte, wahr war, obwohl er im Laufe der Jahre viele Forscher beschäftigte, um das, was er gedruckt hatte, zu finden und zu untermauern.
Das Panel begann im Dezember 1918. Es wird geschätzt, dass es auf dem Höhepunkt seiner Popularität mehr als 80 Millionen Leser weltweit hatte und Ripley Millionen von Briefen erhielt, die ihn über neue seltsame Artikel oder Ereignisse informierten. 1930 brachte Ripley Ripleys Glauben oder nicht! zum Radio und später zu Film und Fernsehen. In den frühen 24er Jahren wurden etwa 1930 Kurzfilme für Warner Brothers gedreht, und vier Fernsehserien, darunter eine Zeichentrickserie für Kinder, wurden 1949, 1982, 1999 und 2000 produziert.
Ripley begann 1933 auf der Weltausstellung in Chicago, seine Sammlung von Kuriositäten der Öffentlichkeit zu präsentieren. Der Erfolg der Ausstellung führte zu einer Tournee-Show, und die ersten permanenten Ripleys glauben es oder nicht! Museum, oder Odditorium, wie er es nannte, wurde 1950 in St. Augustine, Florida, eröffnet. Es gibt ungefähr 32 Ripleys, ob Sie es glauben oder nicht! Museen auf der ganzen Welt, von den Wisconsin Dells in Wisconsin bis nach Großbritannien, Mexiko und Asien.
Jeder Ripley glaubt es oder nicht! Museum ist anders. Einige beinhalten Theater und Spukhäuser oder Labyrinthe oder sind auf einzigartige Weise gebaut. Das Museum in Orlando, Florida, wurde beispielsweise so gebaut, als würde es im Boden versinken, während das Niagara Falls-Gebäude wie das Empire State Building geformt ist und King Kong oben drauf zeigt. Das Museum von Mexiko-Stadt befindet sich in einer nachgebauten mittelalterlichen Burg.
Jedes Museum enthält einzigartige Kuriositäten. Schrumpfköpfe, Totenmasken von Prominenten und Tierpräparate deformierter Tiere werden mit magischen Spiegeln und anderen Illusionen ausgestellt. Weitere Merkmale sind mumifizierte Tiere, erstaunliche Skulpturen und eine Sammlung von Grabsteinen mit seltsamen Gravuren. Besucher des Museums in Australien zum Beispiel werden von einer Gruppe animatronischer menschlicher Kuriositäten begrüßt, darunter ein dreibeiniger Banjospieler und ein ägyptischer Zwerg, der in einem Vogelkäfig Trompete spielt. Alle waren echte Menschen.
Die ursprünglichen Ripleys glauben es oder nicht! Panel überlebt im Buchformat und Syndication, aber das Imperium expandiert weiter. Auch Aquarien, Wachsfigurenkabinen und 3D-Kinos tragen Ripleys Namen. Touristen auf der ganzen Welt können die seltsamen, aber wahren Geschichten und Gegenstände, die Ripley einst faszinierten, aus erster Hand erleben.