Roller Derby ist eine Kontaktsportart, die sowohl von Profimannschaften als auch von Amateurmannschaften gespielt wird. Es hat sich hauptsächlich zu einem Sport für weibliche Spieler entwickelt. Die Regeln variieren zwischen den Ligen, aber normalerweise skaten zwei Teams mit jeweils fünf Spielern im Packstil gegen den Uhrzeigersinn auf einer dünnen Strecke. Die beiden Positionen im Roller Derby sind Blocker und Jammer, und die Pivots sind Blocker, die das anfängliche Tempo zu Beginn des Derbys bestimmen.
Jammer im Roller Derby versuchen, durch das Rudel zu kommen, und der erste, der dies tut, ist der Lead-Jammer. Der Lead-Jammer hat das Recht, den Jam zu stoppen, und die Entscheidung dazu wird als strategisch erachtet. Punkte gibt es, wenn die Störsender ein zweites Mal durch das Pack gehen. Blocker tun ihr Bestes, um die gegnerischen Jammer zu stoppen, müssen aber auch ihren eigenen Jammern helfen, sich durch das Rudel zu bewegen, indem sie sogenanntes Peitschen tun. Auspeitschen bedeutet, die Störsender zu ziehen oder zu schieben, und der Jam ist entweder beendet, wenn er vom führenden Störsender abgebrochen wird oder wenn eine festgelegte Zeitdauer, wie z. B. zwei Minuten, erreicht ist.
Der Sport-Entertainment-Stil des Roller Derby hat seine Wurzeln im transkontinentalen Roller Derby, der 1935 vom Filmpublizisten Leo Seltzer ins Leben gerufen wurde. Jeden Tag kreisten Paare von Skatern in 11 1/2 Stunden um eine Strecke, um zu versuchen, das Äquivalent des ungefähren Entfernung zwischen Los Angeles und New York City. Seltzer brachte seine Veranstaltung in verschiedene Städte und verlangte von den Zuschauern Eintritt. Schließlich wurde die Show zu dem Sport, den wir heute kennen, da immer neue Regeln und Strategien hinzugefügt wurden.
Der International Roller Speedway, manchmal auch Roller-Catch genannt, begann 1937 mit Tourneen durch Europa und die Philippinen – zwei Jahre nach Seltzers Veranstaltung. Andere Rollerteams begannen in den 1960er Jahren, aber Seltzer’s Roller Derby, das seit den späten 1950er Jahren von Leos Sohn Jerry geleitet wurde, war das einzige, das jemals wirklich populär war. Es dauerte bis 1973, als es mit hohen Gemeinkosten geschlossen wurde. Versuche, den Sport zurückzubringen, waren nicht wirklich erfolgreich, bis sich Anfang des 21. Jahrhunderts in vielen nordamerikanischen Städten Roller Derby-Teams, meist Frauenteams, formierten.