Rote Biotechnologie ist ein Zweig der Biotechnologie, der sich speziell mit der menschlichen Gesundheitsversorgung und Behandlungsmethoden durch die Entwicklung von Medikamenten wie Antibiotika befasst. Das Feld kann auch die Erforschung der Manipulation von Genen durch Keimbahn-Engineering im embryonalen Stadium oder Gentherapie bei erwachsenen Patienten umfassen. Der Schwerpunkt der roten Biotechnologie liegt in der Regel im pharmazeutischen Sektor, wo schätzungsweise 80 % aller biotechnologischen Entdeckungen ab 2011 gemacht werden.
Die Biotechnologie im Allgemeinen hat sich seit 2011 zu einem sehr breiten wissenschaftlichen Forschungsgebiet entwickelt, das die Entwicklung für Gentechnik, Medikamente und Implantate sowie die Kultivierung von Zellen, Geweben und Organen zur Erforschung und Behandlung von Krankheiten oder Verletzungen umfasst. Dies hat dazu geführt, dass das Gebiet in mehrere Teilgebiete unterteilt wurde, die durch Farbe gekennzeichnet sind, einschließlich grüner, blauer, weißer und grauer Biotechnologie. Die blaue Biotechnologie beschränkt sich auf die Meeresumwelt, während sich die grüne Biotechnologie auf landwirtschaftliche Anwendungen konzentriert. Die weiße Biotechnologie hat eine industrielle Basis, die organische Enzyme und die Prozesse, die sie ermöglichen, umfasst, und die graue Biotechnologie hat eine ähnliche Basis, bei der Zellen und natürliche Organismen verwendet werden, um synthetische Verbindungen herzustellen.
China gilt als führende Forschungsarena im Bereich der roten Biotechnologie und ist an der Entwicklung von allem beteiligt, von blutbezogenen Produkten bis hin zu Impfstoffen und Medikamenten, die den Körper auf genetischer Ebene beeinflussen. Das Land vermarktete Anfang 2010 über 20 Blutprodukte wie Immunglobulin an die internationale Gemeinschaft. Die Forschung umfasst die Herstellung von Diagnostika in den drei wichtigsten Bereichen der Immunologie, Molekulardiagnostik und biochemischen Diagnostik sowie die Untersuchung von Stammzellen, Antikörperbehandlungen und mehr. China ist auch der weltweit führende Hersteller von Impfstoffen und produziert jährlich Millionen von Dosen.
Da die Rote Biotechnologie sowohl Grundlagenforschung als auch praktische medizinische Anwendungen hat, basiert sie oft auf der Laborherstellung biologischer Grundstoffe. Proteine, Genexpression und Antikörper werden als Vektoren untersucht, die verwendet werden können, um genetisch modifizierte Zellen oder ganze Organismen wie Hefen oder Bakterien zu erzeugen, die so konstruiert werden können, dass sie Medikamente und Insulin zur Behandlung von Diabetespatienten erzeugen. Proteine wurden auch verändert, um die Enzymproduktion in Hamsterzellen zu fördern, die bei der Behandlung von menschlichen Herzerkrankungen verwendet werden können. Zunehmend sind die Entwicklung solcher Medikamente, wie auf dem Gebiet der Krebsbehandlung, in normal großen Dosen extrem toxisch und müssen in winzigen, sorgfältig kontrollierten Mengen verabreicht werden, um wirksame medizinische Behandlungen zu sein. Dies macht das Gebiet der Nanotechnologieforschung zur Wirkstoffabgabe auch zu einem wichtigen Aspekt der Roten Biotechnologie.
Im Bereich der roten Biotechnologie werden neue Formen von Medikamenten oder Zelltherapien für uralte Krankheiten wie Tuberkulose und resistente Malariastämme oder Viren entwickelt, die auf herkömmliche Antibiotika nicht ansprechen. Es handelt sich um ein umfassendes Forschungsgebiet, das Grundlagenforschung zu biologischen Prozessen, diagnostischen Methoden zur Erkennung von Krankheiten und Behandlungen sowohl in konventioneller Form wie der Medizin als auch in fortgeschrittenen Formen wie der genetischen Manipulation umfasst. Die Rote Biotechnologie verwendet diesen abgestuften Ansatz, um einige der am weitesten verbreiteten Krankheiten der Menschheit zu bekämpfen, von Hepatitis und Aids bis hin zur Unterdrückung resistenter Stämme des Influenzavirus.