Eine rote Papaya ist eine Fruchtart, die in tropischen Gebieten heimisch ist, aber heute in den meisten Regionen der Welt verkauft wird. Das Innere der Papaya ist rot, während die Außenseiten goldgelb sind. Diese Papayasorte ist bekannt für ihren süßen Geschmack ohne den übermäßigen Zuckergehalt, den andere Früchte enthalten. Rote Papaya ist ein Favorit in einer Vielzahl von Lebensmitteln, von Salsas bis hin zu Obstsalaten, aber auch allein verzehrt ist sie ein Genuss. Papayas halten sich gut zu Hause, solange die Verbraucher bei der Auswahl und Lagerung der Früchte einige Regeln beachten.
Rote Papayas stammen aus tropischen Regionen, wie der Karibik, aber sie kommen nicht an anderen Orten wie Hawaii vor. Bis die Tropen von europäischen Seefahrern entdeckt wurden, war die Frucht auf den großen Kontinenten der Welt keine bekannte Art. Papayas sind mittlerweile auf der ganzen Welt weit verbreitet, teilweise aufgrund der Versandmethoden sowie des Massenanbaus verschiedener Früchte.
Reife rote Papayas haben einen süßen Geschmack, sind aber nicht so zuckerhaltig wie andere Obstsorten wie Beeren und Zitrusfrüchte. Papayas werden in Textur und Geschmack oft mit Melonen verglichen, aber auch die roten Versionen verströmen einen leichten Duft, wenn das Fleisch aus den Schalen geschnitten wird. Die rote Papaya ist kalorienarm und reich an Vitamin A, C und E.
Wenn Verbraucher zum ersten Mal von dieser Papayasorte hören, machen sie oft den Fehler, nach roten Schalen zu suchen, obwohl die Frucht eigentlich nach ihrem roten Fleisch im Inneren benannt ist. Alle Arten von ungeschnittenen Papayas können äußerlich ähnlich aussehen, da ihre Schalen goldgelb sind. Käufer sollten entweder die Etiketten in Lebensmittelgeschäften sorgfältig lesen oder sich beim Kauf auf einem Bauernmarkt direkt beim Züchter erkundigen. Grüne Schalen weisen auf nicht reife Früchte hin, und eine verdorbene rote Papaya hat überall blaue Flecken und weiche Stellen. Verbraucher sollten eine reife rote Papaya innerhalb von drei Tagen verbrauchen, obwohl die Frucht im Kühlschrank bis zu einer Woche haltbar ist.
Die rote Papaya wird gerne pur gegessen, ist aber auch vielseitig genug zum Kochen. Papayawürfel sind eine beliebte Ergänzung zu süßen Salsas, die sowohl für Pommes als auch für Hühnchengerichte verwendet werden. Rote Papayas passen auch gut zu einer Reihe von Obstsalaten und verleihen den Gerichten etwas Farbe. Kommerziell wird diese Fruchtart häufig zur Herstellung von Saft verwendet, aber Verbraucher sollten bedenken, dass verarbeitete rote Papaya im Allgemeinen weniger Nährwert als ihre ursprüngliche Quelle enthält.