Sambucus oder Holunder gehört zur Familie der Geißblattgewächse. Es gibt zwei bemerkenswerte Sorten – den europäischen Schwarzen Holunder (S. nigra), ein strauchartiger Baum, der 30 Meter oder mehr erreicht, und den amerikanischen Holunderstrauch (S. canadensis), der etwa 9 Fuß (etwa 12 .) erreicht Meter). Beide liefern im Sommer weiße Spitzenblüten, gefolgt von dunkelvioletten Beeren. Sie wachsen häufig in feuchten Gebieten entlang von Straßenrändern, Wäldern und Dickichten. Holunder hat eine lange Geschichte, von der ein Großteil von Folklore umgeben ist. Am bemerkenswertesten ist jedoch sein medizinischer Wert.
Heilmittel von Holunder gelten als sicher und wirksam. Die Blätter, Zweige und Wurzeln von Holunderpflanzen sollten jedoch nicht innerlich verwendet werden, da sie giftig sind. Diese enthalten cyanidische Eigenschaften. Die Blüten und Beeren hingegen sind absolut unbedenklich – obwohl die unreifen, ungekochten Sambucus-Beeren leichte Übelkeit, Durchfall und Erbrechen verursachen können.
Holunder wird seit Jahrhunderten als Heilmittel zur Förderung der allgemeinen Gesundheit verwendet. Die Pflanze, insbesondere die Beeren, ist reich an Antioxidantien, die dafür bekannt sind, das Immunsystem zu stärken. Holunderextrakt ist ideal zur Behandlung von bakteriellen und viralen Infektionen wie Husten, Erkältung und Grippe. Tatsächlich haben Studien sogar gezeigt, dass Holundermittel die Schwere von Grippesymptomen und anderen Virusinfektionen deutlich reduzieren können, insbesondere wenn das Mittel innerhalb der ersten 48 Stunden verabreicht wird.
Zusätzliche Vorteile, die mit der Verwendung von Sambucus verbunden sind, umfassen die Senkung des Cholesterinspiegels, die Verbesserung der Herzgesundheit und die Linderung von Erkrankungen wie Rheuma und Arthritis. Der aus den Beeren gewonnene Sirupextrakt ist wohl die am häufigsten verwendete Form. Obwohl die Beeren frisch nicht so süß sind, werden sie beim Trocknen viel süßer. Die Beeren werden oft auch zur Herstellung von Holunderwein, Marmelade und Chutney verwendet. Einige Leute haben auch die gekochten Beeren gegessen, um beim Abnehmen zu helfen.
Holunder hat milde abführende Eigenschaften und kann bei Verstopfung hilfreich sein. Die Blüten werden häufig zur Herstellung von Kräutertee zur Behandlung verschiedener Beschwerden verwendet. Es wird angenommen, dass das Gurgeln mit der Infusion bei der Bekämpfung von Zahnfleischerkrankungen hilft. Darüber hinaus helfen Sambucus-Heilmittel aus den Blüten den Atemwegen. Diese können zur Behandlung von Heuschnupfen, Bronchitis und Asthma verwendet werden.
Ein äußerlicher Aufguss der Blüten kann auch als Augenspülung bei Bindehautentzündung verwendet werden. Der Blütenaufguss eignet sich auch hervorragend als Hautpflegemittel. Sambucus macht die Haut weich, tonisiert und verjüngt und wird seit langem in der Kosmetik verwendet. Es kann auch helfen, kleinere Verbrennungen wie Sonnenbrand zu lindern. Es gibt jedoch auch Verwendungsmöglichkeiten für die Blätter. Getrocknet und zerkrümelt können sie zu einer Salbe oder einem Umschlag zur Behandlung von Prellungen, Verstauchungen und leichten Hautirritationen verarbeitet werden.