Das Schneiden ist eine schwere Form der Selbstverletzung, bei der man sich bis zur Blutung schneidet. Diese Form des Selbstmissbrauchs tritt tendenziell häufiger bei Frauen auf, etwa 1 % der US-Bevölkerung praktiziert sie. Es gibt zahlreiche Erklärungen dafür, warum sich Menschen verletzen, und die Menschen glauben oft, dass dieses Verhalten selbstmörderisch ist. Tatsächlich ist das Schneiden häufig nicht selbstmörderisch, kann aber aus Versehen sein. Darüber hinaus können die zugrunde liegenden Bedingungen, die dazu führen, die Menschen zusätzlich zum Schneiden zu suizidalen Tendenzen prädisponieren.
Menschen, die sich schneiden, leiden oft entweder an einem erheblichen emotionalen Trauma, wie durch vergangenen oder gegenwärtigen Kindesmissbrauch, oder an psychiatrischen Erkrankungen wie einer bipolaren Störung, einer schweren Depression oder einer schweren Angststörung. Manche Menschen mit Zwangsstörungen (OCD) praktizieren auch ritualisiertes Schneiden. Menschen mit Schizophrenie können aus einem Gefühl der veränderten Realität oder durch Größenwahn herausfallen, der ihnen das Gefühl gibt, unempfindlich gegen Schaden zu sein. Personen mit Essstörungen können dieses Verhalten auch praktizieren, wenn sie an einer körperdysmorphen Störung leiden.
Nicht jeder, der an den oben genannten Störungen leidet, schneidet, aber diese Risikofaktoren führen eher dazu, dass eine Person dies tut. Es gibt zahlreiche Erklärungen dafür, warum Menschen schneiden, die auf jeden Einzelnen zutreffen können oder nicht. Eine Erklärung ist, dass manche Menschen, die ängstlich, wütend oder depressiv sind, durch dieses Verhalten tatsächlich einen fehlgeleiteten Serotoninschub bekommen. Genau wie der Magersüchtige, der durch die Kontrolle der Nahrungsaufnahme die Kontrolle über seine Umgebung ausübt, vermittelt das Schneiden die Illusion der Kontrolle über den Schmerz.
Andere verwenden es als Mittel, um innere Schmerzgefühle auszudrücken, die sie nicht aussprechen können oder fürchten. Den Blutfluss zu sehen, ist momentan eher befriedigend, da es sich um einen körperlichen Ausdruck emotionalen Schmerzes handelt. Manche Menschen schneiden ab, denn wenn sie in Zustände abdriften, in denen sie sich getrennt fühlen, werden sie durch körperliche Schmerzen zurück in die „reale Welt“ gebracht.
Diejenigen, die das Schneiden verwenden, werden oft von Schuldgefühlen über ihr Verhalten verzehrt, oft nur wenige Minuten nach dem Schneiden. Dennoch erweist sich etwas an diesem Verhalten als emotional befriedigend und lindert vorübergehend emotionale Schmerzen. Schneiden wird auf diese Weise zu einem süchtig machenden Verhalten. Obwohl es gefährlich, potenziell lebensbedrohlich und gesundheitsgefährdend ist, wird es dennoch praktiziert, weil eine Person aus dem Verhalten eine momentane Erleichterung zieht.
Das Einschneiden einer Person kann auf eine psychiatrische Erkrankung oder einen schweren emotionalen Aufruhr hinweisen, der einer Behandlung bedarf. Normalerweise kann eine Person, die dieses Verhalten regelmäßig praktiziert, nicht ohne Hilfe von geschulten Fachleuten aufhören. Abhängig von ihrer Grunderkrankung benötigen Menschen möglicherweise Medikamente, um überwältigende Gefühle von Depressionen, Angstzuständen, bipolaren Störungen oder anderen psychischen Erkrankungen zu behandeln. Alternativ kann eine Therapie erforderlich sein, um schwere Traumata in der Vergangenheit zu behandeln. Die meisten Menschen können durch eine Kombination aus Therapie und Medikamenten aufhören.
Kinder können in einigen Fällen bereits im Teenageralter mit dem Schneiden beginnen. Es ist wichtig, dieses Verhalten sehr ernst zu nehmen, aber auch wichtig, dem Kind keinen Zwang vorzuwerfen. Dem Kind zunächst die Schuld zu geben, könnte das Verhalten verstärken.
Der erste Schritt besteht darin, einzugreifen und therapeutische Hilfe für das Kind zu holen. Psychiater, Psychologen, Therapeuten und zugelassene klinische Sozialarbeiter, die Erfahrung im Bereich Selbstverletzung haben, sind die besten Anlaufstellen. Sie können sich auch an einen Kinderarzt oder Arzt eines Kindes wenden, um Empfehlungen für psychiatrische Fachkräfte mit Erfahrung in dieser Angelegenheit zu erhalten.
Abhängig von dem Ausmaß, in dem die Person schneidet, profitieren einige von einem Krankenhausaufenthalt, bei dem das Verhalten kontrolliert werden kann. Letztendlich muss dem Einzelnen jedoch so geholfen werden, dass er nicht mehr schneiden muss, um starke Emotionen zu kontrollieren oder auszudrücken. Wie bei allen Formen der Selbstverletzung muss das Verhalten durch etwas Positives ersetzt werden, damit es beseitigt wird. Dies kann Zeit und Arbeit in Anspruch nehmen, aber viele, die sich einer Behandlung unterziehen, können damit aufhören, lernen, ihre Emotionen auf sinnvollere und weniger destruktive Weise auszudrücken, und werden von den Schuldgefühlen befreit, die das fortgesetzte Schneiden erzeugt.