Sexuelle Gesundheit, manchmal auch als reproduktive Gesundheit bezeichnet, ist der Wissensschatz zu Gesundheitsproblemen im Zusammenhang mit der menschlichen Sexualität. Je nach Quelle bezieht sich sexuelle Gesundheit manchmal speziell auf Probleme im Zusammenhang mit sexuell übertragbaren Krankheiten (STDs) oder der Fortpflanzung. Sexualexperten behaupten jedoch, dass dieser Gesundheitsbereich ein breiteres Wissensspektrum umfasst, einschließlich der psychischen und emotionalen Gesundheit. Manche Leute halten diese Themen für unangemessen, kontrovers oder geradezu beleidigend und versuchen, die Verbreitung von Informationen über die sexuelle Gesundheit einzuschränken.
Menschliche Sexualität ist ein hochkomplexes Thema. Die sexuelle Vorgeschichte und Gesundheit eines jeden Individuums können so einzigartig sein wie Fingerabdrücke. Es gibt jedoch einige Probleme, die für alle Personen gelten, unabhängig von Geschlecht, sexueller Orientierung oder anderen Faktoren. Dazu gehört nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) ein Zustand des Wohlbefindens in Bezug auf die eigene Sexualität, welcher Art auch immer. Dies ist getrennt von der Vorbeugung oder Behandlung von Sexualkrankheiten, obwohl dies natürlich ein großer Teil einer gesunden Sexualität ist.
Die Methoden zur Verhinderung der Verbreitung von sexuell übertragbaren Krankheiten sind manchmal die gleichen wie bei der Geburtenkontrolle und Familienplanung. Diese Themen bleiben in vielen Teilen der Welt umstritten. Studien haben gezeigt, dass einfache Aufklärung sehr effektiv ist, um alle Aspekte der sexuellen Gesundheit zu verbessern, aber selbst diese Maßnahme wird aus religiösen und politischen Gründen heiß diskutiert. Die WHO schätzt, dass 20 Prozent der weltweiten Gesundheitsprobleme mit Sexualität zusammenhängen. Dazu gehören Reproduktionsprobleme und sexuell übertragbare Krankheiten sowie sexuelle Gewalt.
Eines der am weitesten verbreiteten Probleme der sexuellen Gesundheit betrifft HIV/AIDS, eine unheilbare und potenziell tödliche Geschlechtskrankheit. Seit seiner Entdeckung in den 1980er Jahren hat sich HIV zu einer globalen Pandemie und zu einer schweren Gesundheitskrise entwickelt, insbesondere auf dem afrikanischen Kontinent. Im Gegensatz dazu sind viele andere Geschlechtskrankheiten mit modernen medizinischen Mitteln behandelbar. Ausnahmen sind Herpes und Humane Papillomaviren (HPV), die beide Virusinfektionen sind. Viele Menschen verwenden Safer-Sex-Verfahren, um die Wahrscheinlichkeit einer Ansteckung mit sexuell übertragbaren Krankheiten zu verringern.
Viele Initiativen zur sexuellen Gesundheit begannen im 20. Jahrhundert. Pioniere wie Alfred Kinsey und Margaret Sanger diskutierten offen über Fragen der Sexualität, Fortpflanzung und Geburtenkontrolle, die zuvor als unangemessen galten. Zu den gesellschaftlichen Umwälzungen der letzten Jahrzehnte des Jahrhunderts gehörte eine globale sexuelle Revolution, die viele zuvor tabuisierte Themen ins öffentliche Bewusstsein brachte. Im 21. Jahrhundert waren Informationen über Sexualität und Gesundheit weit verbreitet. Die Kontroverse über alle Aspekte der menschlichen Sexualität dauert jedoch an und scheint in naher Zukunft nicht leicht gelöst zu werden.