Sexuelle Spannung ist eine Situation, die zwischen zwei oder mehr Menschen entstehen kann, wenn sie sich zueinander hingezogen fühlen, aber nicht in der Lage oder nicht gewillt sind, dieser Anziehungskraft nachzukommen. In Film, Fiktion und Fernsehen ist es ein sehr häufig verwendetes Handlungsinstrument; Sie können sich wahrscheinlich einige Beispiele berühmter Charaktere vorstellen, die sich zueinander hingezogen fühlen, aber nicht in der Lage sind, darauf zu reagieren, wie Mr. Darcy und Elizabeth in Pride and Prejudice. Sexuelle Spannungen treten natürlich nicht nur in fiktiven Situationen auf, sondern auch im wirklichen Leben.
Diese Situation kann auf verschiedene Menschen unterschiedliche Auswirkungen haben, abhängig von der Art der Anziehungskraft, die sie empfinden, und ihren eigenen Emotionen und Verhaltensmustern. Oft manifestieren sich sexuelle Spannungen in Form von unangenehmen Gesprächen voller aufgeladener Fragen und Bedeutungsschichten. Manche Menschen erleben auch körperliche Gefühle, wie das Gefühl, dass zwischen ihnen und dem interessierenden Objekt Funken fliegen, oder ein erhöhtes körperliches Bewusstsein für die andere Person. Gedanken können sich auch häufig dem interessierenden Objekt zuwenden, was manchmal zu Verlegenheit oder Verwirrung führt.
Manchmal können Menschen sehr widerspenstig werden, wenn sie sexuelle Aufmerksamkeit erfahren und mit ihrem Gefühl der Anziehungskraft kämpfen. Die klassische Geschichte über kleine Kinder, die gemein zu einander sind, um ihr Interesse aneinander zu verbreiten, gilt auch für Erwachsene, und solche konträren Beziehungen sorgen oft für großartige Fiktion, Film oder Fernsehen. In Much Ado About Nothing zum Beispiel tauschen Beatrice und Benedict ständig Widerhaken miteinander, bevor sie am Ende schließlich heiraten.
In der Fiktion kann sexuelle Spannung ein großartiges Handlungsinstrument sein. Da sich zwischen den Charakteren langsam Spannungen aufbauen, kann das Publikum nicht anders, als sich hineinzuziehen und die langsam wachsende Beziehung mit ihren eigenen Lebenserfahrungen zu vergleichen. Viele Autoren und Filmemacher sind sehr geschickt darin, die Spannung zu ziehen, die Handlung zum Kochen zu bringen, bevor sie schließlich die Spannung löst und das Ende der Geschichte markiert.
Episodenfernsehen hängt auch stark von sexueller Spannung ab, und manchmal bedeutet die Auflösung der Spannung das Ende der Serie, da die Zuschauer weniger angezogen werden, wenn sie eine glückliche Beziehung zwischen den Charakteren sehen. In anderen Serien schafft die Auflösung der Spannung eine neue Richtung für die Serie und die Geschichte, aber die Autoren schaffen es, die Geschichte interessant zu halten, indem sie eine neue Dynamik zwischen den Charakteren schaffen. Vor allem Seifenopern sind dafür bekannt, sexuelle Spannungen zu entschärfen und verworrene Netze sexueller Beziehungen und Anziehungskraft zu schaffen.