Das Wort Seder ist ein hebräisches Wort, das wörtlich „Ordnung“ bedeutet. Obwohl das Wort eine Reihe von Verwendungen hat, wird es am häufigsten verwendet, um sich auf das Pessach-Seder, einen jüdischen Feiertag, zu beziehen. Pessach-Seder findet am 15. oder 15. und 16. Nisan im jüdischen Kalender statt. Da der jüdische Kalender und der moderne gregorianische Kalender nicht dem gleichen Format folgen, findet jedes Jahr Pessach an einem anderen gregorianischen Tag statt. Die Abweichungen im Zeitplan haben mit der Art und Weise zu tun, wie Pessach-Seder in verschiedenen Teilen der Welt gefeiert wird.
Während des Pessach-Seders wird die jüdische Geschichte durch das Lesen der Haggada und den Verzehr traditioneller Speisen und Getränke wiedererlebt. Während des Seders wird an die Versklavung des jüdischen Volkes und seinen Exodus aus dem alten Ägypten erinnert. Die Haggada enthält vollständige Anweisungen und Lesungen für das Pessach-Seder. Auch die symbolischen Speisen, die an den Sedertisch gestellt werden sollen, sind in der Haggada aufgeführt.
Seder werden im Allgemeinen zu Hause durchgeführt und gelten als Familienritual. Es gibt jedoch einige Gruppen und Gemeinden, die Pessach außerhalb des häuslichen Kontexts feiern. Einige Seder begrüßen Dutzende, sogar Hunderte von Menschen. Da Pessach-Seder sehr oft zu Hause aufgeführt wird, gibt es viele Variationen der darin beschriebenen Traditionen, um den besonderen Bedürfnissen jeder Familie gerecht zu werden. Wenn die Haggada buchstabengetreu befolgt wird, kann ein Seder bis zu vier Stunden dauern, manchmal auch länger. Daher entscheiden sich viele Familien mit kleinen Kindern für einen verkürzten Seder. Tatsächlich wurden abgekürzte Versionen der Haggada im Malbuchformat speziell für diese Art von Familie gedruckt.
Pessach ist nicht nur eine Zeit, um sich an die jüdische Geschichte zu erinnern und mit Freunden und Familie zusammenzukommen, sondern auch eine Zeit für Menschen jüdischen Glaubens, um Gott zu loben und über die Tora zu diskutieren. Es ist auch eine warme Zeit, in der die Familie die Jugendlichen über das Judentum aufklärt. Dieser Seder ist auch eine Zeit der Musik. Tatsächlich enthält die Haggada besondere Passahlieder. Ein zentraler Vers zu Pessach ist: Vehigadta levincha‘ bayom hahu leymor ba’avur zeh asah Adonay li betzeysi miMitzrayim. Dies bedeutet auf Englisch: „Und du sollst es deinem Sohn an diesem Tag sagen und sagen: ‚Weswegen hat Gott für mich getan, als er mich aus Ägypten führte’“ aus Exodus 13:8.