In der Theaterwelt ist der Begriff „Sommerstock“ ein Begriff, der sich auf Theater bezieht, die im Sommer aufführen, sowie auf die Stücke, die von solchen Theatergruppen angeboten werden. Der Begriff bezieht sich auf Aktientheater, die in der Regel Bühnenbilder, Kostüme und eine Kerngruppe von Schauspielern wiederverwenden, um ihre Gemeinkosten zu senken. Der Sommerbestand ist sehr vielfältig und reicht von Präsentationen von Originalwerken bis hin zu Shakespeare-Wiederaufführungen.
Ein enormer Vorteil der Aufführung im Sommer ist, dass das Wetter normalerweise schön ist, so dass ein Sommertheater Aufführungen im Freien anbieten kann. In einigen Fällen kann das Theater umziehen und die Aufführung von Ort zu Ort bringen. In anderen Fällen wird der Sommerbestand den ganzen Sommer über an prominenten Orten wie Stadtparks, Weingütern usw. angeboten; Viele Städte veranstalten beispielsweise jeden Sommer ein Shakespeare im Park-Festival mit einer Reihe von Shakespeare-Stücken.
Für Schauspieler und Theatertechniker kann der Sommervorrat eine hervorragende Möglichkeit sein, eine Karriere aufzubauen. Einige sehr bemerkenswerte Bühnen- und Filmschauspieler starteten im Sommerlager als Praktikanten am unteren Ende der Gehaltsskala, um in der Theaterwelt Fuß zu fassen. Summer Stock bietet auch erfahrenen Schauspielern die Möglichkeit, zu regionalen Festivals zu reisen, die Welt zu sehen, sich die Beine zu vertreten und neue Leute kennenzulernen.
Viele Sommer-Stock-Festivals sind ziemlich groß und bieten manchmal mehrere Aufführungen gleichzeitig an verschiedenen Orten an. Um solche Festivals zu unterstützen, wird möglicherweise eine ganze Armee von Mitarbeitern benötigt, die Praktikanten und anderen, die sich für die Theaterszene interessieren, zahlreiche Möglichkeiten bietet. Da Sommerlager in der Regel auch eher lässig sind, haben die Leute manchmal Glück, mit der Chance, mit berühmten Designern zusammenzuarbeiten, mit talentierten Schauspielern zusammenzuarbeiten und bei namhaften Regisseuren zu studieren.
Gönner können Sommerlagerkarten oft zu ermäßigten Preisen abholen, und in einigen Fällen sind solche Festivals kostenlos, wobei die Finanzierung durch Spenden und Zuschüsse erfolgt. Man weiß nie, wer bei einer Sommer-Stock-Performance zu sehen ist, denn einige Sommerfestivals bieten die Möglichkeit, neben Wiederaufführungen älterer, bekannter Stücke auch sehr interessante und innovative Aufführungen zu sehen.