Spekulative Aktien sind alle Arten von Aktienoptionen, bei denen der mit den Aktien verbundene Risikograd nicht im Gleichgewicht mit der Rendite steht, die vernünftigerweise mit der Anlage verbunden werden kann. Aufgrund der prognostizierten Marktbedingungen und anderer Faktoren, die sich auf den Emittenten der Aktie beziehen können, wird häufig mit einem Wertverlust von als spekulativ eingestuften Aktien gerechnet. Gleichzeitig wird davon ausgegangen, dass spekulative Aktien nur sehr geringe Wertsteigerungschancen haben, es sei denn, die Marktbedingungen ändern sich plötzlich und unerwartet.
Eines der häufigsten Beispiele für spekulative Aktien sind Penny-Stock-Optionen. Penny Stocks, im Vereinigten Königreich und in Teilen Europas auch als Penny Shares bekannt, werden normalerweise zu sehr geringen Beträgen pro Aktie gehandelt. Sie werden auch häufig außerbörslich gehandelt und können eine Geld-/Briefspanne von mehr als zehn Prozent aufweisen. Eines der Merkmale, die Penny Stocks zu einer spekulativen Investition machen, ist der relative Mangel an Informationen über die Art und den Status der Unternehmen, die die Aktien ausgeben. Dieser Mangel an verfügbaren Daten macht es viel einfacher, die Aktie zu manipulieren und erhöht somit das Risiko, das mit einer Investition in diese Art von Aktienoption verbunden ist.
Im Allgemeinen sind Anleger, die sich für den Kauf spekulativer Aktien entscheiden, eher risikofreudig. Sie stützen ihre Kaufentscheidung oft auf mögliche zukünftige Ereignisse, die nur sehr geringe Chancen haben, einzutreten. Diese Strategie wird manchmal als Flugblattaufnahme bezeichnet. Wenn das Unternehmen als hochspekulativ gilt, kann der Handel als Flugschein ohne Netz bezeichnet werden.
Bei spekulativen Aktien besteht die Idee darin, dass der Anleger Geld verliert oder ein Bad nimmt, wenn sich die Aktien nicht wie erwartet entwickeln, wie diese Art von Situation manchmal genannt wird. Erfreulicherweise trägt der relativ niedrige Kaufpreis je Aktie dazu bei, die Verlusthöhe zumindest im Vergleich zu anderen Aktienoptionen zu begrenzen. Wenn sich das langfristige Glücksspiel auszahlt und der Wert der spekulativen Aktie steigt, verdient der Anleger mit jeder der erworbenen Aktien eine Art Rendite. Die Hoffnung jedes Anlegers besteht darin, dass die spekulative Aktie nicht nur alle überrascht und eine gewisse Rendite abwirft, sondern dass die Umstände den Kurs der Aktie erheblich ansteigen lassen, sodass der Anleger eine signifikante Rendite aus der Investition erzielen kann.