Sprühbewässerung ist eine Form der Bewässerung, bei der unter Druck stehendes Wasser über die Pflanzen gesprüht wird, um sie mit Wasser zu versorgen. Diese Art der Bewässerung wird manchmal auch als Sprinklerbewässerung bezeichnet und ist weltweit sehr verbreitet. Viele Leute denken speziell an Sprühbewässerung, wenn sie sich ein Bewässerungssystem vorstellen, und Bewässerungssysteme jeder Größe können so konzipiert werden, dass sie auf diese Weise funktionieren, von einem Heimsprinkler, um einen Rasen grün zu halten, bis hin zu Sprinklern in Industriegröße, die zur Bewässerung von Pflanzen verwendet werden.
Bei einem Sprühbewässerungssystem können die Beregnungssprinkler ortsfest oder an beweglichen Rahmen angebracht werden. Einige Sprinklerköpfe sprühen nur in eine Richtung, was eine sorgfältige Platzierung erfordert, während andere sich beim Sprühen drehen und Wasser über einen größeren Bereich verteilen. Rotierende Köpfe werden oft bevorzugt, da sie die Installation einer einzelnen Sprinkleranordnung ermöglichen, um einen großen Bereich abzudecken.
Die Wasserquellen für die Sprühbewässerung variieren. Einige Städte fördern die Nutzung von gereinigtem Abwasser. Dies ist eine umweltfreundliche Wahl, die den Bedarf an Frischwasser reduziert, die Pflanzen ernährt und den Abwasserabfluss in die Gewässer reduziert. Aufbereitetes Abwasser kann für Zierpflanzen und den Landschaftsbau verwendet werden, es kann jedoch je nach Standort der Welt für die Verwendung in Pflanzen verboten werden. Wasser für Pflanzen kann aus Brunnen, Stauseen, Flüssen, Seen und Bächen stammen.
Der große Nachteil der Sprühbewässerung ist, dass sie viel Wasser benötigt. Beim Versprühen des Wassers wird ein Teil weggeblasen und ein Teil verdunstet, wodurch mehr Wasser zugeführt werden muss, um sicherzustellen, dass die Pflanzen genügend Wasser bekommen. Wasser kann auch schneller fließen, als der Boden es aufnehmen kann, und weil die Sprühbewässerung keine gezielten Wasserstrahlen liefert, landet viel Wasser nicht in der Nähe der zu bewässernden Pflanzen, was eine Verschwendung ist. Dies ist kostspielig und auch umweltschädlich, da Wasser aus wasserbedürftigen Naturgebieten abgeleitet werden kann, um den Bedarf an Wasser für die landwirtschaftlichen Betriebe zu decken.
Ein alternatives Verfahren beinhaltet eine Niederdruck-Sprühbewässerung, die mit hängenden Rohren durchgeführt wird. Anstatt Wasser nach oben und unten zu sprühen, lassen die Rohre das Wasser direkt nach unten fließen. Dies erfordert weniger Druck und weniger Wasser, wodurch Energie und Wasservorräte geschont werden. Für noch mehr Effizienz kann ein Tropfbewässerungssystem verwendet werden, obwohl solche Systeme teuer in Installation und Wartung sind, was für Gärtner und landwirtschaftliche Betriebe bei dieser alternativen Bewässerungsmethode zu einem großen Hindernis werden kann.