Subkortikale Demenz ist eine Degeneration der unterstreichenden Bereiche der Großhirnrinde. Es wird typischerweise durch bestimmte Arten von Krankheiten verursacht, die die motorischen Funktionen des Körpers beeinträchtigen, aber es kann auch das Ergebnis des natürlichen Alterungsprozesses des Gehirns sein. Es gibt viele Arten von Demenz, aber die subkortikale Demenz weist bestimmte verräterische Symptome auf, darunter Denkstörungen, Gedächtnisprobleme und Sprachschwierigkeiten. Auch Depressionen und Verhaltensauffälligkeiten können beobachtet werden. Wenn diese Krankheit fortschreitet, können sich die Symptome und die Degeneration des Gehirns verschlimmern.
Bestimmte motorische Erkrankungen wie die Parkinson-Krankheit können Zittern und Muskelschwäche verursachen. Dies kann zu erheblichen Zellschäden und Zellverlust im gesamten Körper, einschließlich des Gehirns, führen. Es kann auch die Produktion von Dopamin hemmen, das eine lebenswichtige Neurochemikalie ist. Im Laufe der Zeit kann der Verlust von Gehirnzellen zu einer subkortikalen Demenz führen und rund 30 Prozent aller Parkinson-Erkrankten erkranken an dieser Folgeerkrankung. Sie können auch andere Arten von Demenz erwerben, einschließlich der Alzheimer-Krankheit.
Krankheiten, die das Gehirn direkt betreffen, können eine subkortikale Demenz verursachen. Zum Beispiel verursacht die Huntington-Krankheit eine Degeneration der Basalganglien, die die willkürliche Bewegung kontrollieren. In den Anfangsstadien dieser Krankheit sind schwere Depressionen und emotionales Verhalten häufig. Auch Gedächtnisverlust kann auftreten. Diese Symptome können durch die Einnahme von Medikamenten gelindert werden, aber es gibt keine bekannte Heilung für die Huntington-Krankheit und die damit verbundene Gehirndegeneration kann nicht gestoppt werden.
Autoimmunkrankheiten wie HIV-AIDS greifen das Immunsystem an, töten Zellen und lassen den Körper für andere Erkrankungen offen. Der Verlust lebenswichtiger gesunder Zellen kann auch zu bakteriellen und viralen Infektionen wie Enzephalitis führen. Diese Krankheiten können in das Gehirn eindringen und die Großhirnrinde schädigen, was zu einer subkortikalen Demenz führt. Sie können das Gehirn tatsächlich verkleinern und dies kann zu einer Hirnatrophie führen. Verhaltensauffälligkeiten werden häufig beobachtet und mit fortschreitender Infektion können auch psychotische Episoden auftreten.
Obwohl die subkortikale Demenz eine fortschreitende Verschlechterung des Gehirns ist, muss vor der Behandlung eine Diagnose gestellt werden. Die Höhe des Schadens, den diese Krankheit anrichtet, hängt direkt mit der Ursache der Demenz zusammen. Subkortikale Demenz führt schließlich zu einer allgemeinen Fehlfunktion des Gehirns, die jedoch verlangsamt werden kann, wenn Medikamente zur Verfügung stehen, um die anfängliche Erkrankung zu verlangsamen. Es gibt keine Medikamente für die subkortikale Demenz selbst, aber es gibt Medikamente, die die damit verbundenen unangenehmen Symptome erheblich reduzieren können.