Das B-Zell-Lymphom ist eine Krebsart, die von weißen Blutkörperchen und Lymphgewebe ausgeht. Es gibt viele verschiedene Arten der Erkrankung, die nach der Art der betroffenen Zellen und der Art und Weise, wie sie sich ausbreiten, klassifiziert werden. Die meisten B-Zell-Lymphome können sich schnell auf das Herz, die Lunge und andere lebenswichtige Organsysteme ausbreiten, daher sind eine frühzeitige Diagnose und Behandlung unerlässlich. Aggressive Chemotherapie und Bestrahlungen können die Remissions- und Überlebenschancen maximieren.
B-Zellen sind spezialisierte Arten neuer weißer Blutkörperchen, die die Antikörper produzieren, die zur Abwehr von Krankheiten und Infektionen erforderlich sind. Sie werden vom Knochenmark produziert und in das Lymphsystem sezerniert, wo sie reifen und durch den Blutkreislauf zirkulieren. Ein B-Zell-Lymphom tritt auf, wenn die Zellen irgendwann in ihrer Entwicklung anfangen zu wachsen und sich abnormal zu vermehren. Die genauen Ursachen von Lymphomen sind nicht gut verstanden, aber es gibt klare Verbindungen zwischen dem Krebs und genetischen Mutationen, Autoimmunerkrankungen und Bindegewebserkrankungen. Darüber hinaus erhöhen Umweltfaktoren wie die Exposition gegenüber Pestiziden, Industriechemikalien und Krankenhausstrahlung die Wahrscheinlichkeit, ein B-Zell-Lymphom zu entwickeln.
Da sich die meisten Arten von B-Zell-Lymphomen sehr schnell entwickeln, treten die Symptome in der Regel innerhalb weniger Wochen oder Monate auf. In vielen Fällen ist das erste Anzeichen eine Schwellung eines oder mehrerer Lymphknoten im Nacken, in der Leiste oder in den Achselhöhlen. Eine Person kann auch Magenkrämpfe, Müdigkeit und grippeähnliche Symptome von Fieber, Nachtschweiß und Gelenkschmerzen haben. Lymphome, die die Lunge oder das Herz betreffen, können Atembeschwerden und starke Brustschmerzen verursachen. Es ist wichtig, einen Termin mit einem Arzt zu vereinbaren, sobald Symptome auftreten, um eine genaue Diagnose zu erhalten.
Bluttests sind das wertvollste Instrument bei der Diagnose eines B-Zell-Lymphoms. Ein Pathologe untersucht eine Blutprobe, um weiße Blutkörperchen zu zählen, die Nieren- und Leberfunktion zu beurteilen und auf andere Anzeichen von Immunschwächen zu prüfen. Röntgenstrahlen und Computertomographie-Scans werden verwendet, um Tumore in Lymphknoten zu beurteilen und nach Krebs in anderen Körperteilen zu suchen. Außerdem kann aus einem geschwollenen Lymphknoten eine Gewebeprobe für weitere Laboruntersuchungen entnommen werden.
Nach Bestätigung des B-Zell-Lymphoms und Identifizierung des jeweiligen Typs können Behandlungsentscheidungen getroffen werden. Eine Operation ist selten eine Option, da sich der Krebs so schnell ausbreitet und auch nach Entfernung eines Lymphknotens zu Rezidiven neigt. Die meisten Patienten müssen sich mehrere Monate lang einer Chemotherapie, Bestrahlung oder beidem unterziehen, um die Ausbreitung des Krebses zu verlangsamen und bestehende Tumore zu zerstören. Medikamente zur Bekämpfung der Symptome und Erhöhung der Antikörperzahl werden während der gesamten Behandlung verabreicht. Die Prognose jedes Patienten ist anders, aber bis zu 30 Prozent der Menschen mit B-Zell-Lymphom werden durch eine aggressive, frühzeitige Behandlung geheilt.