Tetrachlorkohlenstoff ist eine farblose organische Verbindung mit der chemischen Formel CCl4. Der Name der International Union of Pure and Applied Chemistry (IUPAC) für diese Chemikalie lautet Tetrachlormethan. Tetrachlorkohlenstoff wird oft als organisches Lösungsmittel, Kraftstoffadditiv, Katalysator, Kühlmittel oder Metallentfetter verwendet. Längerer Kontakt mit dieser Chemikalie kann Leber, Nieren und das zentrale Nervensystem schädigen.
Tetrachlorkohlenstoff ist bei Raumtemperatur eine farblose Flüssigkeit. Sein Molekulargewicht beträgt 153.8 Gramm pro Mol. Der Schmelzpunkt dieser Verbindung beträgt minus 9.4 Grad Fahrenheit (minus-23 Grad Celsius) und der Siedepunkt beträgt 170 Grad Fahrenheit (76.7 Grad Celsius). Tetrachlorkohlenstoff ist in organischen Lösungsmitteln wie Aceton, Ethanol, Benzol und Schwefelkohlenstoff löslich. Es zeigt eine geringe Löslichkeit in Wasser.
Strukturell hat diese Verbindung ein Kohlenstoffatom im Zentrum, das von vier Chloratomen umgeben ist. Diese Anordnung verleiht der Verbindung eine tetraedrische Form. Es gibt viele andere Namen, unter denen diese Chemikalie bekannt sein könnte, einschließlich Chlorkohlenstoff, Kohlenstofftet, Freon 10, Halon-104 oder Tetrachlorkohlenstoff.
Die gebräuchlichste Methode zur Herstellung von Tetrachlorkohlenstoff ist die Reaktion von Chlor mit Methan. Als Nebenprodukt der Reaktion entsteht Salzsäure, HCl. Dies ist die gebräuchlichste Methode zur Herstellung von CCl4, kann aber auch durch Chlorieren von Verbindungen wie Chloroform oder Dichlormethan hergestellt werden.
In der Vergangenheit wurde Tetrachlorkohlenstoff in verschiedenen Anwendungen verwendet, die von Trockenreinigungsflüssigkeiten bis hin zu Feuerlöschern reichen. Es wurde oft zur Herstellung von Kältemitteln verwendet, aber diese Praxis hat seit Ende der 1980er Jahre abgenommen, als viele Länder begannen, bestimmte Vorschriften zum Schutz der Umwelt zu erlassen. Es wurde festgestellt, dass die fraglichen Kältemittel die Ozonschicht schädigen. Auch die Verwendung in anderen kommerziellen Anwendungen ist aufgrund der mit der Chemikalie verbundenen Gesundheitsrisiken zurückgegangen.
Im Gegensatz zu vielen seiner historischen Anwendungen neigen die modernen Anwendungen von Tetrachlorkohlenstoff dazu, den Benutzer von der Chemikalie selbst zu distanzieren. Diese Anwendungen sind im Allgemeinen auf die Verwendung in chemischen Prozessen wie der Katalyse oder die Verwendung als organisches Lösungsmittel beschränkt. Die unpolare Struktur der Chemikalie macht sie zu einem hervorragenden industriellen Entfetter für Metalle.
Toxizitätsberichte für Tetrachlorkohlenstoff bestätigen es als Hepatotoxin, was bedeutet, dass es die Leber schädigen kann. Längere Exposition kann auch zu Schäden des Zentralnervensystems und der Nieren führen. Zu den Symptomen einer hohen Exposition gehören allgemeine Magenprobleme, Anorexie, Kopfschmerzen, depressive Symptome und Schwindel. Tetrachlorkohlenstoff steht auch im Verdacht, krebserregend zu sein und sollte mit Vorsicht gehandhabt werden.