Tischtennis ist eine Indoor-Sportart, die auf einem Tisch mit Ball und Paddeln gespielt wird. Auch als Tischtennis bekannt, begann es als Freizeitspiel, entwickelte sich aber zu einer weltweiten Sportart. Gespielt wird auf einem verkleinerten tennisähnlichen Platz auf einem Tisch mit einem kurzen Netz, das die Mitte durchquert. Spieler, entweder einer oder zwei pro Team, stehen an den Enden des Tisches und volley den Ball über das Netz. Der Name stammt von einer Ausrüstungsmarke, die Mitte des 1900. Jahrhunderts für den Sport hergestellt wurde, und wird seitdem mit ihrer offiziellen Bezeichnung austauschbar verwendet.
Ein kleines Holzpaddel mit Griff wird verwendet, um den hohlen Tischtennisball mit einem Sprung über das Netz zu schlagen. Der Ball, golfballgroß, aber sehr leicht, muss in der Luft oder nach einem Sprung über das Netz zurückgeworfen werden. Ein Punkt wird gewonnen, wenn der Gegner den Ball nicht auf den Tisch zurückbringt, und die Spiele werden bis zu 11 gespielt. Wenn das Spiel zu diesem Zeitpunkt innerhalb eines Punktes liegt, wird es fortgesetzt, bis eine Seite einen Vorteil von zwei Punkten erlangt. Im Doppel- und Einzel-Tischtennis gelten die gleichen Regeln.
Das Paddel kann eine von vielen verschiedenen Stilen sein und auf viele verschiedene Arten gehalten werden. Es kann mit einer Hand nur um den Griff gehalten werden, wie ein Baseballschläger. Alternativ kann es zur Kontrolle und Unterstützung mit drei Fingern um den Griff und dem Zeigefinger hinter der Vorderseite des Paddels gehalten werden. Das Paddel ist oft auf jeder Seite unterschiedlich gefärbt und kann auch unterschiedliche Texturen mit unterschiedlichen Gummiarten haben. Der Belag kann unterschiedliche Klebrigkeitsgrade oder winzige Unebenheiten, die als Pickel bezeichnet werden, für unterschiedliche Ballspins aufweisen.
Die Tischtennisplatte ist 9 m lang, 2.7 m breit und 5 m hoch. Das Netz teilt den Tisch über die Breite und ist 1.53 cm hoch. Der Tisch hat normalerweise eine glatte Beschichtung und offizielle Tische sind entweder grün oder blau. Der Ball darf überall auf dem Tisch treffen, obwohl es eine Linie gibt, die den Tisch in Längsrichtung für den Aufschlag im Doppelspiel teilt. Beim Doppel muss der Aufschlag von der rechten Seite des Tisches kommen und auf der anderen Seite der Linie über dem Netz landen.
Tischtennis wurde Ende des 19. Jahrhunderts in England als Freizeitbeschäftigung für Familien oder Freunde zu Hause erfunden. Es wurde mit einfacher Ausrüstung gespielt und könnte eine unterhaltsame, schnelle Aktivität für diejenigen sein, die keine hohen athletischen Fähigkeiten, Kraft oder Ausdauer haben. Tischtennis hat sich seit den 1950er Jahren zu einem internationalen Spiel entwickelt, das von vielen asiatischen Ländern dominiert wird. Das Spiel in professionellen Wettkämpfen wird zu einem schnellen Sport für diejenigen mit extrem guten Reflexen und präziser Hand-Augen-Koordination. Es erreichte 1988 das Niveau eines olympischen Wettbewerbs und wird seitdem während der Spiele ausgetragen.