Trockeneis-Sandstrahlen ist die Verwendung von Trockeneis-Pellets unter hohem Druck, um eine beliebige Anzahl von Oberflächen zu reinigen. Die Maschinengrößen unterscheiden sich für den privaten und industriellen Gebrauch, und viele Unternehmen vermieten oder verkaufen Maschinen, Trockeneiserzeuger und Trockeneispellets. Trockeneisstrahlen erfordert im Vergleich zu anderen Reinigungsmethoden im Allgemeinen weniger Vorbereitungs- und Nachreinigungszeit. Personen, die diese umweltfreundliche Reinigungsmethode anwenden, benötigen in der Regel eine Sicherheitsausrüstung.
Herkömmliche Sandstrahlmaterialien erfordern typischerweise abrasive Substanzen, einschließlich Glas, Kunststoff oder Sand, die unter hohem Druck angetrieben werden, um Schmutz, Farbe oder anderes unerwünschtes Material von verschiedenen Oberflächen zu entfernen. Beim Trockeneis-Sandstrahlen werden kleine, feste Kohlendioxid-Pellets verwendet, die in der Größe einem Reiskorn ähnlich sind. Druckluft treibt die Pellets mit einem Druck von bis zu 250 kg pro Quadratzoll (psi) durch einen flexiblen Schlauch mit einem Durchmesser von 113.6 cm (1 Zoll) und einer speziell entwickelten Düse. Die Pellets verdampfen beim Aufprall und hinterlassen nur die Reste von Schmutz, die gereinigt werden müssen.
Beim Aufprall führt das Trockeneis drei Aktionen gleichzeitig aus. Die Exposition gegenüber -109 Grad Fahrenheit (-79 Grad Celsius)-Pellets friert Verunreinigungen sofort ein, was zu Brüchigkeit und Rissbildung führt. Die Eispellets verdampfen sofort und das Gas durchdringt die Oberfläche unter den Trümmern und löst Verunreinigungen von der Ursprungsoberfläche. Die Aufprallgeschwindigkeit der Trockeneispellets schleudert Schutt von der Baustelle, ohne die darunter liegende Oberfläche zu beschädigen.
Verschiedene Düsengrößen und -formen ermöglichen den Zugang zu Rissen und Spalten oder großen offenen Bereichen. Da Trockeneis-Sandstrahlen keine Rückstände hinterlässt, reinigt das Verfahren effektiv und sicher elektronische und mechanische Geräte sowie industrielle Umgebungsoberflächen, ohne dass eine zusätzliche Oberflächenreinigung erforderlich ist. Die Trockeneis-Sandstrahltechnik entfernt Fett, Öl, Farbe und Schimmel von Metall-, Kunststoff-, Gummi- oder Holzoberflächen. Neben dem industriellen Reinigungsbedarf ermöglichen kleinere Versionen der Maschinen das Sandstrahlen zum Selbermachen (DIY) für die Autoreinigung oder die Oberflächenvorbereitung vor dem Lackieren oder Lackieren.
Die robusten Trockeneis-Sandstrahlmaschinen reichen von Tischmodellen bis hin zu Schrankgrößen, die sich auf Rollen oder Rädern leicht von einem Ort zum anderen bewegen lassen. Schläuche und Düsen lassen sich mit klemmbaren Metallanschlüssen schnell an der Maschine befestigen. Eine Innenkammer beherbergt die Trockeneispellets und der Außenschrank verfügt über ein Bedienfeld. Das Beladen der Trockeneis-Sandstrahlgeräte erfordert das Schöpfen der Trockeneis-Pellets aus dem Behälter des Herstellers in die Kammer des Geräts. Unternehmen stellen Trockeneispellets in Größen her, die von einem typischen Reiskorn bis zu einem Durchmesser von 0.5 Zoll (1.25 cm) reichen.
Der von Trockeneis-Sandstrahlgeräten erzeugte Lärm erfordert in der Regel einen Gehörschutz, und die Hersteller empfehlen aufgrund von herumfliegenden Trümmern auch einen Augenschutz. Ebenso erfordert die kalte Temperatur des Trockeneises, wenn es durch den Schlauch und die Düse fließt, die Verwendung von Handschuhen. Hersteller empfehlen auch, Abluftventilatoren zum Entfernen von Dämpfen zu verwenden, wenn Trockeneis-Sandstrahlen in geschlossenen Umgebungen verwendet wird.