Die Venerologie ist ein Teilgebiet der Medizin, das sich auf die Erforschung und Behandlung von sexuell übertragbaren Infektionen (STI) konzentriert. In vielen Regionen der Welt wird die Venerologie als Zweig der Dermatologie behandelt, da viele der von Venerologen untersuchten Erkrankungen zu Hautausschlägen und anderen Hautproblemen führen. Daher gehören viele Menschen in diesem Bereich einer Akademie für Dermatologie und Venerologie an, die zunächst eine Ausbildung zum Dermatologen und später eine Spezialisierung auf das Studium sexuell übertragbarer Infektionen absolviert hat.
Die Begriffe „Sexuell übertragbare Infektion“ und „Sexuell übertragbare Krankheit (STD)“ werden oft synonym verwendet, wobei beide als Ersatz für den mittlerweile veralteten Begriff „Venerian Disease (VD)“ verwendet werden. Einige Leute unterscheiden jedoch zwischen einer STI und einer STD. Wenn jemand eine STI hat, bedeutet dies, dass ein Infektionserreger im Körper vorhanden ist, aber nicht unbedingt Symptome verursacht, und er oder sie kann infiziert und ansteckend sein, ohne es zu merken. Im Gegensatz dazu erlebt jemand, der an einer Geschlechtskrankheit leidet, die aktiven Krankheitssymptome als Folge einer Infektion mit einem Organismus, der durch sexuellen Kontakt übertragen werden kann.
Bakterien, Pilze, Protozoen, Parasiten und Viren können alle sexuell übertragbare Krankheiten wie HIV, Candidiasis, Herpes simplex, Gonorrhoe, humanes Papillomavirus, Syphilis und Trichomonoiasis verursachen. Venerologen untersuchen all diese Erkrankungen und untersuchen die Übertragungswege, die Pathologie der Krankheit und die Behandlungsmöglichkeiten für Patienten. In der aktiven medizinischen Praxis werden Patienten behandelt, während die in der Forschung Tätigen an Methoden der Prävention oder der Entwicklung neuer Behandlungsmethoden arbeiten.
Sexuell übertragbare Infektionen sind in vielen Regionen der Welt ein großes Problem. Während Patienten zur Behandlung nicht unbedingt einen Venerologen aufsuchen müssen, da viele Hausärzte ein entsprechendes Rezept ausstellen können, profitieren Patienten manchmal von einem Besuch bei einem Spezialisten. Spezialisten können Patienten helfen, die mit arzneimittelresistenten Erkrankungen zu kämpfen haben oder bei der langfristigen Behandlung von Infektionen, die nicht vollständig geheilt werden können. Fachärzte für Venerologie bieten auch Schulungen für Patienten und die breite Öffentlichkeit an.
Die Arbeit in der Venerologie kann durch soziale Probleme und moralische Normen erschwert werden. Venerologen müssen nicht nur über die Mechanismen der Übertragung von Infektionserregern nachdenken, sondern auch über die Kultur in der Gesellschaft, in der sie arbeiten, und die Art und Weise, wie kulturelle Werte zur Verbreitung von Infektionserregern beitragen können. Aufklärungsprogramme für Patienten und die breite Öffentlichkeit müssen mit Sorgfalt durchgeführt werden, um Anstoß zu vermeiden und sicherzustellen, dass Informationen auf zugängliche Weise bereitgestellt werden.