Verbale Gewandtheit ist ein Begriff, der verwendet wird, um die Geschwindigkeit zu beschreiben, mit der jemand Wörter produzieren kann. Tests für diese Art der Sprachgewandtheit werden bei bestimmten neurologischen Untersuchungen verwendet, um Informationen über den Patienten zu sammeln, und sie werden manchmal auch in psychologischen Profilen und Untersuchungen verwendet. Es ist wichtig zu wissen, dass es für solche Tests kein Bestehen/Nicht bestanden gibt und dass eine hohe oder niedrige Sprachflüssigkeit nicht unbedingt mit Intelligenz korreliert.
Bei einem mündlichen Sprachtest wird jemandem eine schnelle und kurze Reaktionszeit gegeben. Ein Patient könnte beispielsweise aufgefordert werden, in 60 Sekunden eine Liste von Tieren oder eine Liste von Wörtern zu erstellen, die mit „P“ beginnen. Der Testadministrator notiert, wie viele Wörter generiert werden, und kann auch notieren, welche Wörter vorkommen. Nach Ablauf des Zeitraums muss der Patient keine neuen Wörter mehr generieren. Mehrere Studien haben gezeigt, dass bei den meisten Patienten die Anzahl der produzierten Wörter am Anfang höher ist als am Ende des Testzeitraums.
Es gibt eine Reihe von Dingen, die dazu führen können, dass die Sprachflüssigkeit nachlässt. Einige Menschen mit Entwicklungsstörungen haben eine geringere Sprachfähigkeit und sie nimmt auch ab, wenn Menschen neurologische Probleme haben. Traumatische Hirnverletzungen, Krebs, degenerative neurologische Erkrankungen und einfaches Altern können alle zu einem Rückgang der Sprachflüssigkeit führen. Da Neurologen wissen, welche Bereiche des Gehirns am Ausdruck von Wörtern beteiligt sind, können ein Rückgang der Sprachflüssigkeit oder eine niedrige Ausgangsfrequenz darauf hindeuten, dass in einem dieser Bereiche ein Problem vorliegt.
Menschen können extrem intelligent und sprachlich nicht sehr fließend sein und umgekehrt. Daher sind diese Arten von Tests kein gutes Maß für die Intelligenz, obwohl sie die Kommunikationsfähigkeiten und die Fähigkeit, bei verbalen Interaktionen schnell zu reagieren, vorhersagen können. Menschen mit hoher Sprachkompetenz können auch schnell schreiben, wenn sie lesen und schreiben können. Diese Tests testen auch nicht die Geschwindigkeit und Leichtigkeit der verbalen Verarbeitung.
Einige psychologische Profile können solche Tests verwenden, und diese Prüfungen wurden speziell in Studien verwendet, um mehr über die Funktionsweise des Gehirns zu erfahren. Offensichtlich nimmt mit der Entwicklung der Kinder ihre Sprachflüssigkeit zu, da sie mehr Wörter erwerben und mehr über Konzepte lernen. Die Untersuchung der Sprachentwicklung bei Kindern kann interessante Einblicke in die Entwicklung des Gehirns geben und was passiert, wenn keine Verbindungen im Gehirn hergestellt werden oder die Entwicklung aus irgendeinem Grund fehlschlägt. Diese Tests können auch verwendet werden, um die Genesung oder das Fortschreiten einer neurologischen Erkrankung zu beurteilen.